「笃笃……」
清晨，随着天色已然敞亮，南氏家宅三堂外响起了敲门声。
敲门声结束後不到两个呼吸，便传来了推门声。
堂内，南企仲与南居益正躺在竹蓆上，身上盖着棉被，一动不动。
那棉被是上好的松江布面，此刻却皱巴巴地裹在身上，透着一股衰败的气息。
若非二人胸膛还有起伏，旁人只怕是以为二人已经死去了。
推开门的南居业见状，目光在自家爹爹与大兄枯槁的面容上扫过，脚步微顿。
他抬手示意仆人放下饭菜，接着摆手示意他们退出门外等候。
仆人恭敬放下饭菜，随後在他注视下退出了三堂。
待到亲眼看到仆人离去，南居业这才走上前去，在南企仲榻前缓缓跪下。
「爹…」南居业的语气有些酸涩，但还是强撑着将局势说了出来。
「汉军那边，始终没派人上门。」
「依儿子看，那刘峻怕是并不重视我等，料想您即便活着，他也不会前来逼您入仕。」
「若是如此，您与大兄便不用这样熬下去了，还是吃些东西吧。」
面对他的这番话，南企仲依旧躺着，呼吸平缓得像一潭死水，连眼皮都没抬一下。
相比南企仲，稍微年轻些但已七十多岁的南居益却有些熬不住了。
那双紧闭了三日的眼睛缓缓睁开一条缝，露出布满血丝的眼珠。
他嘴唇乾裂起皮，喉间像是塞着一团粗砂，开口时声音沙哑得几乎不成调。
「这几日…贼军在西安城里……做了什麽？」
南居业见自家大兄开口，连忙扶着身体朝前倾，低声禀报导：「汉军这几日在城中四处募工。」
「凡是出工的，汉军每日管正午一顿稀饭，另发五斤粟米。」
「如今城中百姓都争抢着去应募，西安城里怕是有近半百姓都在为汉军干活了。」
南居业说罢，似乎又想到了什麽，接着补充道：「不止是西安府，就连西边凤翔府那边也在推广此政，声势闹得很大。」
从南居业口中得知这几日的变化後，南居益那原本浑浊的眼底掠过一丝不易察觉的光亮，紧接着便是沉默。
不过他没有沉默太久，便接着用那副沙哑的嗓子问道：「贼军……哪来这麽多粮食？」
「不知。」南居业摇了摇头，紧接着继续说道：「如今富平李家、伍家，还有城里其他几
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