铁锹翻飞，将黑褐色的泥土抛向后方，堆积成一道道胸墙。
男人们赤着膊，黝黑的脊背上，汗水在晨光里蒸腾出淡淡的白汽。
女人们用背篓，将挖出的泥土一筐筐背走。
就连半大的孩子，也在帮忙传递着工具和水囊。
指挥车停在了一处刚刚铺设好路基的公路旁。
陆抗拉开车门，跳了下去。
“下来看看吧，贺长官。”
贺应年如同梦游一般，被人搀扶着，走下了车。
一股混合着泥土芬芳和汗水味道的，充满生命力的气息，扑面而来。
不远处，一口巨大的行军锅里，正熬煮着浓稠的肉汤。
大块的牛肉罐头和脱水蔬菜在汤里翻滚，散发出诱人的香气。
一个104军的伙夫，正用一个硕大的铁勺，给排队的民夫们分发食物。
那不是稀得能照见人影的米汤。
而是实打实的，能粘住勺子的肉粥。
一个衣衫褴褛的老汉，用一个破了口的瓦罐，接了满满一罐。
他激动得嘴唇哆嗦，滚烫的肉粥洒在手上，也浑然不觉。
他没有立刻开吃，而是转过身，对着陆抗的方向，扑通一声，跪了下来。
重重地，磕了一个头。
他身后，更多的民夫，默默地跪了下去。
没有口号，没有呼喊。
只有那一片黑压压的、虔诚的叩拜。
贺应年喉结滚动了一下。
他看到，那些民夫看向陆抗的表情，是敬畏，是感激，是......一种近乎于信仰的狂热。
而当他们的余光，扫到自己这身笔挺的中山装时，那份感激，瞬间就变成了戒备，甚至是厌恶。
民心......
这两个字，从未像今天这样，如此清晰，又如此沉重地，压在他的心头。
就在这时，一名胸前挂着“民兵队长”袖标的壮汉，拿着一本账册，跑到了一个104军的军需官面前。
“长官，俺们村这一段的路基，夯完了！三百二十个工，您给俺们结算一下。”
那军需官点了点头，没有去掏银元，也没有去搬粮食。
他从随身的皮包里，拿出了一叠崭新的、印刷精美的纸片。
纸片呈长方形，淡黄色，上面印着104军的徽记，和“壹圆”的字样。
最下面，是一行小字。
…。。