激战一直持续到黄昏，日军的进攻才停了下来，阵地前躺满了鬼子的尸体，38师的士兵靠在战壕壁上，大口喘着气，抓紧时间修补工事，清点弹药。
黄维纲站在城墙的豁口处，看着城外日军的阵地，手里的望远镜往西南方向看。
天已经擦黑了，远处的公路上没有动静，只有日军阵地的探照灯来回晃着。
他不知道援军什么时候能到，只知道必须守住阵地，哪怕拼到最后一个人。
潢川西南十五公里的土坡旁，104军的先头装甲营停了下来，坦克的引擎熄了火，半履带装甲车靠在路边的树旁。
59军的联络官骑着马，从潢川方向赶过来，找到装甲营营长林岳，递过张自忠亲笔写的手令。
林岳看完手令，把纸折好揣进兜里，拍了拍联络官的肩膀。
“放心，我们明天就能进潢川。”
士兵们跳下车，在路边的空地上搭起帐篷，炊事班埋锅造饭，炊烟顺着风往北边飘。
林岳站在土坡上，往北边的潢川方向看，远处的炮声隆隆不停，火光把天际线都映红了。
远处的炮声还在响，一阵紧似一阵，震得地面微微发颤。
......
九月十二日凌晨三点十七分，潢川城南的临时指挥所外，哨兵的步枪斜挎在肩头，刺刀在夜色里泛着冷光。
土墙搭成的指挥所门口挂着两盏马灯，玻璃罩被炮烟熏得发黑，昏黄的灯光晃过泥地，踩满了杂乱的军靴印。
林岳和赵刚撩开厚厚的帆布门帘走进去，靴底沾着的泥块掉在青砖地面上，发出细碎的声响。
张自忠背对着门口站在作战地图前，灰布军装的肩膀上沾着硝烟的痕迹，袖口挽到胳膊肘，露出的皮肤上还有几道未结痂的划痕。
听见脚步声，他转过身，视线落在两个年轻军官身上。
两人都穿着笔挺的德式呢子军装，肩章上的将星擦得发亮，腰间的牛皮武装带系得齐整，配着瓦尔特P38手枪，皮靴锃亮，和指挥所里满是泥污的环境格格不入。
张自忠的视线在两人胸口的104军臂章上停了两秒，伸手拍了拍林岳的肩膀。
“半年前涿鹿会战，我见过你们的坦克碾鬼子的阵地，没想到今天又在潢川再见面了。”
林岳敬了个礼，从怀里掏出封火漆封好的信递过去，信封上是陆抗的亲笔字迹，边角还沾着路上淋的雨水。
“长官，这是我们军长
…。。