通信兵扑到信号灯前，灯语急促地闪出去。
驱逐舰编队的回话立刻挤进来。报务兵戴着耳机，一份份抄。
“白雪号报告，一号锅炉还没修好，最大航速十八节，跟不上编队......”
“浦波号报告，全舰只剩两门炮能打......”
“江风号报告，舰体进水，请求先拖伤舰后撤......”
田结宗盛把电报纸一张张按在桌上。
谁都清楚断后是什么差事。爱宕沉在南边，四艘驱逐舰沉在两翼，留下挡对手的主力舰，跟把船拴在炮口上没两样。
盐泽幸一抓过话筒。
“我是盐泽，断后三舰，缠住敌舰半小时，回来各升一级。
畏缩避战的，军法处置，舰名通报联合舰队。”
频道里静了两秒。
凉风号先回话。舰长的嗓门压着引擎声传过来，嗓子有点发劈。
“凉风领命。请浦波、白雪随我转向。”
浦波号跟着应了。白雪号隔了几秒，也挤出一个“是”。
三艘驱逐舰从编队里掰出来，掉头压向西北。舰尾的发烟罐一个个拉开保险销，白色烟柱从罐口滚出来，混进烟囱喷出的黑烟，贴着海面铺开。风往西北刮，烟墙越拉越宽，把榛名号、摩耶号和剩下的驱逐舰一层层裹进去。
三艘断后舰的127毫米炮先后开火，炮弹隔着烟幕往追击的舰队头上砸。
Z-1号舰桥上，吕长河看着烟墙从海平面上竖起来。
“放烟了。”
一发127毫米炮弹落在Z-2号左舷外，水柱劈头盖脸浇上前甲板。
声呐兵从舱室里探出头。“队长，烟幕里三个目标，距离九千，横在咱们航线上。后面还有两个大目标，往东南移......”
“雷达看得见？”
“看得见，烟是水汽和油烟，厘米波照穿。”
沙恩霍斯特号舰桥上，雷达兵把回波参数报得飞快。
“将军，烟幕对雷达没作用。榛名号，方位一四二，距离两万一千，航速二十，航向一三五。摩耶号在它右后方四海里，航速二十二。断后驱逐舰三艘，方位一五零，距离九千。”
林峰俯身在海图上，铅笔把两条航线画出来。
“吕长河、郑海平，带驱逐舰和三艘轻巡，把断后的三艘驱逐舰吃掉，不许放一艘回来报信。”
“希佩尔、布吕歇尔，摩耶号
…。。