守谦自斟自饮，又喝下一盏酒。
他是皇佑五年进士，初授差遣为县尉。家里虽不是官宦世家，却也有一位族叔、一位族兄考上进士。
凭藉族叔、族兄的关系，再使了一些钱财，十年时间终於升为京官。
对於大多数普通进士而言，已经算是升迁速度极快。
然後他就被外放虞城知县，到了这里之後，总算明白为何如此轻易就能捞到此职。他治下有好多世家大族，不管做什麽都要看世家脸色。
稍微得罪了某个世家大族，今年的赋税肯定徵收困难！
每次收税如何折变，都是那些大族说了算，胥吏们早就安排妥当，邓守谦身为知县只能被动接受。
邓守谦属於痛并快乐着，痛苦是因为无法自己做主，快乐是可以趁机结交大族。那些大族，人脉极广，邓守谦只要伺候好了，今後就不必担心没人提携。
他认为自己可以安稳离任，并获得王益柔的举荐而高升，因为某人答应帮他引荐王益柔。
谁知王益柔还没见到，提刑司和应天府莫名其妙开始查案。
查案也就罢了，些许折变而已，但捅到朝廷是什麽鬼？
连续喝了几盏酒，邓守谦突然问道：「属下那些胥吏，明日不会翻供吧？这案子可不能再闹得更大了。」
「应该不会，」李成务说，「那些大族，不是都定好计策了吗？」
「狗屁计策！」
说起这个，邓守谦就一肚子火。
大族们商量出的计策，是让邓守谦把锅背好。让他声称是自己的主意，是他仗着知县的威权，强行逼迫商贾一起折变扰民。就算这次被贬官，大族们也保证今後扶他升回来。
邓守谦根本不相信大族的承诺。
此案已经捅到朝廷，七位知县名声尽毁，哪还有什麽前途可言？
但到了这种地步，邓守谦都没法反抗。
他如果听话，或许还能继续做官。
他如果不听话，就算世家大族不报复，这次他也根本跑不掉，因为主簿、县尉、胥吏、商贾肯定串供让他背锅。
那就老老实实背锅呗。
提审的第二天，终於轮到邓守谦。
司马光问道：「虞城县可有折变扰民之事？」
邓守谦表现得非常懊悔：「自从做官以来，我都遵守圣人教诲，恪行忠君爱民之道，从无徇私舞弊、残民自肥之举。但这两年，我确实缺钱用啊，就忍不住折变想要捞一
…。。