向众人作揖问候。
然後，他退到父母身侧，见豆娘正在吃零食。两个小孩年龄相仿，他忍不住多看了几眼。
豆娘感受到目光，朝沈博毅做了个鬼脸。
沈博毅咧嘴一笑。
离京之前，徐来还给余善元写了封信，说自己要前往边境做事。
那个地方四面都是羌族部落，而且偏僻苦寒。如果余善元愿意来，他欢迎备至。如果余善元不愿来，等他换个好地方再给余善元写信。
——
官船之上，翩翩与沈括之妻叶氏，整日聊女儿家的事情。彼此有了伴，也不算无聊。
两个小孩子也一起读书练字，沈博毅非常认真，豆娘却总是偷懒。
徐来、王韶、杨殊、沈括，则有正事要谈。
徐来对沈括说：「存中可还记得，我们当年在东京看元宵灯会？」
「怎不记得？」
沈括笑道：「我当时看到天灯，突发奇想，後来还做出了热气球。」
徐来说道：「我当时也看到一物，想要做成兵器。可杀敌於数十步外、乃至一两里外的兵器！」
「一两里外？」王韶惊呼。
杨殊忙问：「什麽兵器？」
徐来问众人：「你们可见过药发傀儡？」
沈括立即反应过来：「行之想让我改进火药箭和霹雳火球？」
早在宋仁宗天圣元年，也就是44年前，朝廷就在东京设立了「火药作」。
火药武器有两种。
一种为箭型。
譬如弩火药箭、弓火药箭，王安石变法期间还搞出神臂弓火药箭。不是为了喷射得更远，而是利用火药燃烧，引燃敌军的衣物、器械或建筑。
另一种为炮型。
用抛石机抛出各种火球，爆炸威力不大，主要是产生火焰和毒烟。
徐来已经打听过了，现有的火药配方，爆炸可以做到，但威力忽略不计。
他对沈括说：「我希望存中兄能改进火药配方，让火药在密闭引燃时可以剧烈爆炸。请看我这两幅图。」
沈括、王韶、杨殊纷纷凑过脑袋。
一副是火绳枪图，一副是火炮图。但都是外观图纸，并无内部结构，因为徐来也不知内部长啥样子。
徐来说道：「这种是火绳枪。火绳点燃火药，火药燃烧爆炸，推动弹丸喷出，能打到几十步外。诸君可以想想，若有五百人、一千人、两千人————同时手
…。。