抚过甲胄独有的铸纹，又拾起那柄弯刀反复端详。无人言语，只伸手小心拆解甲片，将整套甲胄与弯刀妥善捆缚，牢牢系在马鞍一侧。
荒原长风穿林而过，卷动满地碎叶。三十骑整顿完毕，调转方向，携着足以复命的信物，顺着来路往草原主营折返。
草原主营大汗穹帐之内，烟火熏得帐顶毡布微微发沉。连日来各路侦骑传回的皆是坏消息，东段长城六千骑全军覆没，莫侯纥真突围后音讯断绝，帐中渠帅议事时人人面色凝重，屠烈连日眉头紧锁，心底悬着一桩最大隐忧——他不怕折损兵卒，唯独惧纥真落入赵军之手。
纥真掌草原边戍多年，各部草场分布、部族虚实、隘口密道尽数了然于心，一旦被擒受审，整片北疆游牧部落都将直面赵边骑锋芒，到那时，草场、人畜皆无半分安稳可言。
帐外靴声踏碎帐内沉寂，那支寻迹伏狼山的三十骑斥候头领卸去弓刀，孤身入帐，屈膝跪倒在地。他将荒原一路所见逐层禀报，从长城豁口遍野尸骸，到沿路断续的厮杀遗骨，再到二三十里外大规模对冲的死地，最后道及伏南山林深处寻获的残缺尸身。说罢抬手解开身侧捆束，一套玄铁铸甲、一柄刻着纥真部族专属纹路的弯刀平铺案上，甲胄边角尚沾山林泥土与干涸血渍。
斥侯判断道：“纥真突围后，赵人追击痕迹连贯无断，林中尸身皮肉被荒兽啃噬殆尽，虽容貌难辨，但这套甲与弯刀是莫侯独有信物，伏狼山内埋骨之人，是纥真无疑。”
话音落尽，穹帐之内静得只剩灯火噼啪轻响。屠烈盯着案上熟悉的甲胄，紧绷多日的肩背骤然一松，长长吐出一口郁气。压在心头的隐忧烟消云散，不必再担忧心腹大将被俘泄密，不必被动受赵括要挟，那块悬了数日的巨石总算落地。
可这口浊气散尽，心底翻涌而起的便是浓重惋惜。纥真此番领命奇袭赵军粮囤，竟落得全军覆没、葬身荒山的下场。帐中沉默许久，屠烈指尖轻轻抚过冰凉甲片，眼底又覆上一层沉郁悲凉，六千草原儿郎尽数埋骨荒原，心中痛惜难掩。
片刻后，他抬眼看向身侧侍立的部族管事，沉声颁下抚恤令，字字掷地有声，尽显草原大汗体恤部众的气度。
“即刻调拨牛羊千头粮草百车，尽数送往纥真部族，供养其妻儿老小，该部全族免一年贡赋，族人不必再应征戍边。”
他顿了顿，目光扫过帐内诸位渠帅，续道：
“此战所有阵亡士卒，各家眷尽数登记在册，按月发放牛羊粮帛抚恤，孤弱孩童由部族共养，不
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