度窥探支流山谷，牢牢守住主河岸要塞才是本分，不要被祭司的占卜乱了心神。”
信使带着总督的训令赶往布拉马普特拉河边境要塞。
要塞城头，纳亚卡已经等候多日。他拿到行省回令，看完之后脸色愈发沉重。上层非但没有重视预警，反倒训斥自己多疑迷信，只送来一小队步兵，没有半头战象增援。他没有遵令收缩侦查，反而悄悄传唤了手下掌管密探的头目。
“不要局限在干流渡口，再多派出五队流动密探，跟着土著向导钻进北侧支流山谷，顺着那些陌生的马蹄印记往深处查。”纳亚卡望着奔流的大河，语气里藏着难以掩饰的忧虑，“婆罗门祭司观测星象，说东方有厚重兵气西移，大河的浪涛也比往年汛期来得紊乱，这些征兆不会骗人。上层看不见山林里的痕迹，我们守边之人不能视而不见。”
领到命令的流动密探，跟着熟悉雨林的阿陀毗迦土著向导，借着树荫悄悄潜入北侧山谷。仅仅两日之后，就有一组密探匆匆赶回要塞，带回了确凿的痕迹：密林之中有大量新鲜马蹄印，低矮灌木被骑兵踩踏折断，林间一处临时歇脚的空地还有残留的营火灰烬，地上散落着中原形制的断箭。
这已经不是模糊的异象猜测，是实打实的敌军前锋已经侵入边境支流范围。
纳亚卡拿着密探带回的断箭，站在垛口望着东方连绵的群山，心底一片冰凉。他立刻写下第二封加急军报，把游骑痕迹、山谷探查结果一一写明，恳切请求行省总督准许分兵驻守支流浅滩，增派象兵防备突袭。
信使快马带着这份急报再度驶向总督府。
河谷东西两边，一边是中原大军稳步铺开前路，步步西压；一边是边境守将手握实据苦苦预警，行省高层依旧傲慢轻视，隔着宽阔的布拉马普特拉河，两条命运的轨迹正在慢慢靠近，冲突的阴影顺着支流山谷，一点点笼罩整片东部边境。