草原在晨曦中呈现出一种苍茫的金黄色，远处山峦起伏。抵达围场时，只见旌旗招展，营帐如云。
辽国皇帝耶律洪基、皇后萧观音，以及太后萧挞、太皇太后萧耨斤，还有皇太叔耶律重元等重要人物皆已驾临，坐在临时搭建的高台御帐之中，其余皇亲国戚、文武大臣则按品级环列四周。
围场中央，数千名精锐的辽国御帐亲军也就是皮室军，以及上千直接负责拱卫皇帝的宫分军，皆已列队地上，骑兵甲胄鲜明、刀枪耀目，肃杀之气弥漫四野。
空中，驯养的猎鹰盘旋翱翔，发出尖锐的唳鸣。
耶律洪基一身戎装，显得很是英武，他简短致辞後，便宣布围猎开始。
顿时，号角长鸣，战鼓擂动。
骑兵们如同开闸的洪流，分成数十队，在将领的指挥下，喊着冲向预先驱赶至此的鹿群、黄羊群。马蹄声如雷，箭矢破空之声不绝於耳，整个草原瞬间变成了一个巨大的狩猎场与演武场。
陆北顾等宋使被安排在观礼台一侧，可以清晰地看到辽军骑兵精湛的骑射技术与默契的包抄配合。耶律涅鲁古亲自率领一队骑兵，冲杀在前，箭无虚发，不时举起猎获向看台示意，引来旧制派贵族们的阵阵欢呼。
刘永年看得目不转睛，低声道：「皮室军果然名不虚传，骑射俱精，令行禁止，若在平原野战，确是劲敌。」
陆北顾微微颔首。
在这个时代，辽军的战斗力虽然比之巅峰状态有所下滑，不过从整体上来讲，因为诸多特殊制度的存在，还是堪战的。
目前辽国，特别是契丹人，还保持着以氏族为基本单元的部落社会形态，所以辽国皇帝的兵权是受限的，不像大宋官家一言便可调动全国军队. . ..辽国皇帝真正掌握的就是宫分军，也称「斡鲁朵军」，以及征自各部族的皮室军，这两支军队作为捺钵扈从武力的主体部分，是随着辽国皇帝四时捺钵的，常年都保持着游牧生活。
而辽国自皇帝以下的各级契丹贵族，尤其是还生活在上京道等契丹故地的贵族，施行的是「头下军州」制度，有建州资格的便是诸王等大贵族，其下直接掌握着世袭统治的部落，所有部落的青壮年，都是既可放牧又可作战的部落民，同样保持着游牧生活。
而游牧生活，才是草原军队战斗力的真正来源。
辽国的制度设计者显然很清楚这一点，没有人不想定居享福，但定居对於草原民族来讲，就意味着快速堕落，所以必须通过制度设计来强迫已经有了
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