不夜城，司令办公室。
秦冰就站在石岩身旁，刚才的通讯，她一字不落地全听见了。
女孩怔怔地看着石岩，皱眉道：“老……司令为什么要这么说？九炼先生是我们的主将，你怎么能让他投降……”
石岩转过身，背着手走到落地窗前，望着全息投影虚拟出来的落日景象，苍老的身影显得有些寂寥。
“小冰，我们发动战争的目的是什么？”
他缓缓开口，声音里带着几分疲惫，却又异常坚定。
秦冰沉声道：“自然是食物紧缺。”
石岩点了点头。
“没错，城中储备，撑不过三个月。”
“而且，冬天快来了。”
“如果不想办法，冬天一来，城里会饿死一半人。”
“打绿洲城，赢了，我们能抢粮食、抢土地、抢商路，所有人都能活下去。”
“输了呢？”
石岩回头，看向秦冰，目光温和，自问自答：“输了，也得有人活下来。”
“九炼是四阶，你是外勤部长，你们投降，绿洲城不会为难你们，也不会为难城里的百姓。”
“他们要的是这座城，不是满城的尸体。”
“至于我……”
老人笑了笑，语气平静：“战争是我发动的，总要有个人负责。我是城防军司令，是议员，我不担这个责，谁担？”
“只要城里的人能活下来，这仗，输了也不算输。”
秦冰站在原地，浑身一颤。
直到这一刻，她才真正明白。
从宣战的那天起，这位老人就已经做好了最坏的打算。
他不是赌徒，更不是疯子。
他只是在用自己的命，给整座不夜城，赌一条活路。
上城区，巡逻的战车隆隆驶过，街道上的人们还在为即将到来的战争议论纷纷，为九炼的胜绩热血沸腾。
没人知道，那位站在最高处的老人，早已把自己的生死，摆在了棋盘最外围。
秦冰攥紧了拳头，喉咙发紧，一句话也说不出来。
全景投影制造出来的夕阳，从窗外斜照进来，将老人的影子拉得很长很长，落在冰冷的地板上，沉重得像一座山。
..........
三天的时间很快过去。
今天是出发的日子。
所有参加战争的拾荒团，将和外勤部的队伍
…。。