“大人，靖难侯的仪仗，到门口了！”一个书吏慌张来报。
堂内众人闻言，齐刷刷变了脸色，气氛瞬间凝固。
王宪甫心头那块悬着的石头，终于落了地。
他慢条斯理地放下茶杯，整理了一下官服的褶皱，这才沉声开口。
“慌什么！”
“成何体统！”
他呵斥一声，目光扫过堂下战战兢兢的同僚，朗声道。
“开中门，本官亲自去迎！”
礼数上，绝不能让人挑出半分错处。
沉重的刑部中门，在“吱呀”声中缓缓洞开，阳光涌入，刺得人睁不开眼。
门外，林川跨坐在一匹神骏的黑马之上，身着一袭玄色常服，连朝服都未穿。他身后，只跟着陆沉月和寥寥数名亲卫，人不多，气势却仿若千军万马。
这不像是来办案的，更像是来砸场子的。
“下官刑部侍郎王宪甫，率刑部众僚，恭迎侯爷！”
王宪甫领着一众官员，躬身行礼。
林川坐在马上，并未立刻下来，目光缓缓扫过眼前这群低着头的刑部官员。
“王大人客气了。”
“陛下有旨，命本侯协办此案，叨扰之处，还望王大人海涵。”
他口称“协办”，而非“主理”，姿态放得很低，给足了刑部面子。
王宪甫抬起头，和林川交换了一个眼色。
“侯爷言重，能得侯爷臂助，是我刑部上下之幸。侯爷，里面请！”
一行人进了刑部大堂。
分宾主落座，自有小吏奉上新茶。
王宪甫捧着茶杯，眼角的余光瞥了眼身边那些同僚，清了清嗓子。
“侯爷，此案卷宗繁杂，下官已命人整理妥当，就在偏堂，您随时可以查阅。”
“人犯则关押在天字号大牢，严加看管，绝无差池。”
“侯爷若想提审，只需知会一声，下官立刻安排。”
一番话说得滴水不漏，分明是一副公事公办的架势，既表明了刑部的工作，又暗示了办案的流程。
林川端起茶杯，用杯盖一下下地撇着水面上的浮沫，看都没看他一眼。
堂内静得只听见瓷器轻碰的脆响。
半晌，他才开口。
“不必了。”
林川放下茶杯，抬眼看向他。
“卷宗，全部搬到我的靖安庄。”
…。。