了！”
“起来回话。”
南宫珏抬手指了指那张海图，
“黑鲨常驻麻叶岛多少人？头目赤目什么来路？火器走哪条线进的岛？”
萨迪克一个字不敢漏，把先前对陈默说的，又原本倒了一遍。
南宫珏听得极细。几处暗礁洋流的标记，他还伸手点着，跟萨迪克的口述一一对上，半点破绽都不放过。
问到末了，他忽然停住，像是想起了什么，话锋一转。
“萨迪克，你跑海半辈子，可曾见过一种番邦的薯块？”
南宫珏看着他，“藤蔓爬地，根下结果，皮红心黄，蒸熟当饭吃，一亩能顶三亩粮。还有一种，长在土里，圆滚滚的，皮上带芽眼，埋进沙坡石缝里，都能活。”
萨迪克愣住了。
他眨巴着眼，脑子里把吕宋、爪哇、天竺，一路过的港口全翻了个底朝天。
“红皮黄心的薯……土里的圆果……”
他喃喃半晌，满脸的褶子拧成一团，最后只能赔笑摇头：
“大老爷恕罪……小人走商半辈子，胡椒、苏木、犀角、香料，什么稀罕物没沾过手？可您说的这两样……小人当真是闻所未闻啊。”
陈默在旁听得稀奇，凑过来压低声音：“先生，眼瞅着就要出兵屠岛了，您怎么忽然惦记起这土疙瘩了？”
南宫珏笑了笑，没有回答。
公爷此前曾提过不止一回，说海外有片大陆，长着这两样东西，最耐旱、最抗瘠，山地沙土都能种活。若移回大乾，北地那些十年九旱、种不出粮的破坡子，往后就再不必看老天爷的脸色吃饭了。
最近两年，公爷重金投入，先是青州造船厂，紧接着是盛州，规模比青州大了一倍不止，光是从各地征调来的大匠，就塞满了三条街的客栈。
如今又在山东登州圈了地。那地方临着北边的海，水深港阔，最适合泊大船。听说图纸刚送到工部，就有几个老臣联名上书，说耗费太巨，劝公爷收一收手。
折子递上去，石沉大海。
接下来便是广州了。