东南外海，麻叶岛。
海风卷着热带特有的腥咸湿气，扑面而来。
数艘庞大的千料海船依次抛锚靠岸。
跳板搭在滩涂之上，一队队衣衫褴褛、面带怯色的流民排着长队，鱼贯下船。
这是从岭南各州县征募的第一批流民，足足三千余口。
沙滩最高处的礁石上，陆文昭坐着一辆带轮的特制木椅，盯着那乌泱泱涌下跳板的人头。
海风吹乱了他花白的头发，他脸上的表情扭曲得厉害，像是在笑，又像是在哭。
一个多月前，他还在那艘大船的底舱里，对着周师兄信誓旦旦。
他以为天亮了，以为自己这颗落入粪坑的明珠终于要被洗净重见天日了。
“等腿养好，外放正四品！”
周师兄转达大人的这句话，让他在舱里连磕了二十几个响头。
可结果呢？
被抬下船才知道，大人把他重新扔回了这座地狱！
而南宫先生连面都没露，只让一个亲卫扔下了一句话——
“大人说了，银矿干系社稷安危，非心腹不可托付，眼下时局紧张，陆主事活着的消息，断不能外传！陆主事忠心可鉴，便留在岛上总掌矿务，品级照给，待遇不减，待矿事步入正轨，大人再行调遣。”
“总掌矿务……”
陆文昭神经质般地呢喃着这四个字。
四品主事的身份是有了……
可他妈的……还是留在麻叶岛上！！！
他永远忘不了接到这句话的那天夜里，他是怎么熬过来的。连灯都没点，他就睁着眼盯着黑暗，牙齿咬得咯吱作响。
他想破口大骂，想把这该死的轮椅砸个稀烂！想揪着那个亲卫的衣领咆哮：老子是正经的两榜进士！是大乾工部的主事！不是一个双腿残废、见不得人的矿头！凭什么？！是不是觉得我这条残腿丢了你们的脸？！
可他没敢砸，更没敢喊。
他在黑暗里把自己的大腿掐得青一块紫一块，把心底的恐惧、屈辱和绝望，全都咽进了肚子里。
因为他比谁都清楚，被主子弃用的棋子，只有死路一条。
他手里那本血账还没写完，只要他还有用，他就还能喘气。
“这是大人器重我……这是恩师在考验我！”
在那漫长的一夜里，陆文昭完成了一场堪称教科书级别的自我PUA。
他把这句话翻来覆去地嚼
…。。