煤，铁锹、水桶、筐子这些打煤球的家伙什全都备齐了。
王晓明每个周日都出来勤工俭学，打煤球这活早就练熟了，上手半点不费劲。
他扛起扁担，跟着大婶去外头地里挑回一担黏土，回头提上水，开始和煤泥。
他把碎煤、黏土搅拌均匀，加水和成软硬刚好的煤泥，拿模具压出整整齐齐的煤坯，一块一块码在空地上晾晒。
他一刻都没有歇，一直忙到小晌午，煤球还没打完。
大婶见他满头大汗，端来一杯凉水，招呼他坐下歇歇。
王晓明随手擦了擦额头上的汗，客客气气道了谢，他没坐，只喝了两口水，又接着干活。
眼看晌午了，他想赶在大婶家开午饭前把活收尾。
大婶进厨房做饭去了，王晓明手脚不停紧赶慢赶，总算把所有煤球全部打完。
他把各类工具归置整齐，院子地面清扫干净，这才打算离开。
大婶拿出事先说好的工钱递给他，随口问道，“孩子，你是附近乡下的？”
“嗯。”王晓明不愿卖惨，没跟大婶说自己是半工半读的学生。
大婶又留他在家吃午饭，还说吃完能带他在军区大院里转转，问问别家有没有打煤球的活计。
军区大院门禁严，他自己根本进不来，大婶愿意搭线介绍活，他心里一百个乐意。
但他说什么也不肯留下来蹭饭，谢过大婶，转身就往外走。
就在这时，几个人说说笑笑跨进院门。
王晓明抬头一看，整个人当场愣住了。