建安十三年，七月。
许都南门。
鼓声三响，城门缓缓打开。
李阳深吸一口气，热浪扑面而来，七月的许都，空气像凝固了一样。
李阳骑在马上，目光扫过人群。
这一次不知道又有许多士兵不能返回家乡，战争最大的底色就是残酷和无情。
“生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。”
一个老妇人跪在路边，烧着纸钱，嘴里念念有词，风吹散纸灰，飘到李阳马前。他勒住缰绳，纸灰打在铠甲上，沙沙响。
“将军。“韩世荣凑过来，“走了。“
李阳一点头，马蹄踩在青石板上，嗒嗒，嗒嗒。
阿秀在左边。
她穿一身灰布男装。头发束成髻，木簪别着，脸上没有脂粉，乍一看，就是个瘦弱年轻的士兵。
看着阿秀，李阳就大感头痛，他深知南征之后的赤壁之战的结果，不想让阿秀随队，但是抵不过阿秀坚持。
路上烟尘滚滚，两边麦田一望无际。
麦子已经收了，田里只剩齐膝高的麦茬，远处的天际线很平，没有山，没有树，只有地平线。
士兵们士气还高，有人哼着小曲，有人吹口哨。
李阳勒马，回头看了一眼许都的城墙，灰蒙蒙的，像一条趴在地上的巨兽。
行军第三天。
黄土路变成砂石路，麦田变成了水田。
李阳第一次在野外看到竹子。
以前只在药铺里见过干的竹茹——竹子刮下来的青皮，入药清热化痰。但活的竹子？青翠挺拔。风一吹，沙沙响。
他伸手摸了摸，竹叶划过掌心，。痒痒的。
“将军认识这东西？“韩世荣问。
“认识，但没见过活的。“
“哈，将军也会有不认识的东西。“
李阳看了他一眼，韩世荣立刻闭嘴。
空气变了。
北方的热是干热。
南方不一样。
热气从四面八方裹上来，汗出不来，闷在皮肤下面，黏糊糊的。像裹了一层湿布。
衣服贴在身上，怎么换都还是湿的。
”北方军士到南方最担心的就是“痢疾“，一旦发生痢疾可能会造成大量兵员失去战力。“李阳心中想着
第五天。
问题就来了。
李阳刚睡醒，帐外就传来脚步声
…。。