第二天清晨，冬日熹微的晨光刚刚驱散夜幕，四合院里便响起了熟悉的声响。吱呀的开门声，哗啦的倒水声，咳嗽声，还有各家主妇催促孩子起床的叫嚷声。新的一天，也是无数个平凡工作日中的一个。
中院东厢房的门也开了。林国栋穿着一身洗得干干净净的旧工装，精神抖擞地走了出来。五年多的戈壁生涯，让他习惯了早起，也让他对即将重返熟悉岗位，充满了期待和一丝近乡情怯的激动。
他刚走到中院水龙头边准备洗漱，就碰到了同样早起、正在活动筋骨的易中海。
“国栋？这么早？”易中海看到林国栋，眼神里闪过一丝复杂，但还是主动打了招呼。刘海中、阎埠贵也陆续从屋里出来。
“易师傅，刘师傅，阎老师，早。”林国栋客气地点头回应，“休息了一个星期了，今天得回厂里报到上班了。”
“哦？今天就上班了？”易中海故作关切地问，“你这工级……部里是怎么定的？还要再考核吗？”
林国栋神色平静，一边拧开水龙头接水，一边说：“具体怎么定，得等到了厂里，听厂里安排。部里只给了个原则，具体的落实，还得看单位。”
易中海“哦”了一声，眼神在林国栋脸上停留了一瞬，没看出什么特别的表情，便不再多问。他心里其实也有些嘀咕，不知道林国栋这趟回来，到底是个什么待遇。不过，看林国栋这身旧工装和平静的神色，似乎也没什么特别的。
众人各自洗漱完毕，推着自行车，三三两两地结伴出门上班。林国栋也推着自己那辆许久未骑、昨天特意仔细擦洗过的二八大杠，跟着人流走出了四合院。
晨风带着寒意，吹在脸上很精神。胡同里，上班的人流汇成一股，叮叮当当的自行车铃声此起彼伏。林国栋骑在车上，看着两旁熟悉的街景，呼吸着早晨清冷的空气，一种“终于回来了”的真实感，才彻底涌上心头。
骑了约莫二十多分钟，红星轧钢厂那高大的门楼和喧闹的人声便映入眼帘。厂门口已经聚集了不少等着进厂的工人，黑压压的一片，充满了工业区特有的蓬勃生气。
林国栋刚把自行车在车棚停好，就听到有人喊他。
“国栋！这边！”
他循声望去，只见赵铁柱、孙明、李为民、王建国几人正站在厂门口一侧的公告栏附近，朝他招手。他们也都穿着工装，但精神面貌与昨日在部里时又有所不同，多了几分即将重返岗位的踏实和期待。
“老赵，老孙，李师
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