抬手挥开胡国柱的玉勺，表情是前所未有的严肃：“去招军师入宫，让他替本王拟王旨，他们既然那么想让本王称帝，本王就改朝登基、君临天下！既然要北伐，那就要办得轰动天下！本王时日无多，是时候为后世子孙打算打算了，本王要和那康熙小儿，做最后一搏！”
“若能直捣黄龙，自可收天下之望，尚有争夺人心的机会，若是失败……”吴三桂双目炯炯发光，紧紧攥住胡国柱的手：“本王首倡义帜、以北伐鼓舞天下万民之心，子孙后代……总能在别人那里给些照料吧！”
衡州城城东，有一座三进的宅子，便是老山西的家宅，刘明承在宅子门口盘桓了半柱香的时间，快把门前的石阶磨出凹痕，直到老山西的儿子出门来撞见了他，才把他领进了宅子里，一路来到老山西居住的屋子里。
屋里全是药材的味道，炭火煨着药吊子的焦香与米粥糜烂的甜腥纠缠在一处，教人想起梅雨天发潮的医书，老山西半倚在床上，面色虽蜡黄如裱纸，那双吊梢眼却亮得骇人，仿佛将满屋药气都点着了，见刘明承入内，呵呵笑道：“少侯爷来了？这几日你不常来，可是出了什么事？”
刘明承望着他颊边随笑声颤动的寿斑，眼眶忽地发烫，赶忙垂下头去，开门见山的说道：“老寨主，前段时间……我去清源寺拜会了老和尚。”
老山西的笑容有些僵硬，轻轻点了点头：“都是二十八寨的弟兄，虽然是分了家，但终归有那么多年的交情，去打个招呼，也是自然之事。”
“我……不单单是去打招呼的，我和老和尚聊了许多……”刘明承瞥了一眼一旁煮着药的老山西儿子，深吸口气道：“今日大朝会，守清也是参与了的，老寨主应该知道发生了什么，王太孙下了令旨，让高将军领军调防松滋，我准备和高将军一起去…….”
老山西的笑容彻底僵住了，随即猛烈的呛咳起来，他的儿子赶忙上前抚着背，刘明承也想上前，屁股都离了椅子，犹豫了一下，却又坐了回去。
“糊涂！糊涂！”老山西一边咳嗽着，一边怒骂道：“你怎能如此蠢笨？此番北伐，能有什么好结果？就是个送死的局面而已！你可是……可是…….”
“我是大明泰和侯之子，当年父亲被叛徒出卖为满清捕杀，全家满门抄斩，那时我就该死了，死又有何可惧？”刘明承摇了摇头，身子坐的笔直：“父亲的血仇、母亲的遗命，我不能弃之不顾，只为自己富贵安逸！更何况此番北伐并非全无机会，亦有置之死地而后生之局，我……不想错过这个机
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