长江的江风卷着一股鱼腥味略过吴应麒的斗笠，插在一旁的伞盖上悬着的风铃叮叮当当的乱响，吴应麒却没有理会，只是抚了抚被江风吹得微微颤动的须发，抖了抖手里的竹鱼竿，盘腿坐在青石矶上，身旁的竹篓里游动着的两条青鱼，似乎是感觉到了吴应麒的动作，掀起一片哗啦啦的水响，鳞片在阳光的照耀下，泛着如同铠甲一般的幽光。
“楚王殿下，方尚书到！”一名亲兵领着一个身穿官袍的男子来到吴应麒身后，正是吴世璠登基之后，被任命为大周礼部尚书的方光琛，那名亲兵跪拜在地，方光琛犹豫了一下，却没有跟着跪倒，而是捧着一个鎏金铜匣，直直立在原地。
吴应麒连眼皮都未抬，就这么安安静静的钓着鱼，将方光琛晾在原地，过了好一阵子，鱼线才忽地绷紧，三尺青竹竿弯成了满月的形状，江水深处传来一阵阵剧烈挣扎，吴应麒的指节在竿尾缓缓摩挲，感受着那股狂躁的力道顺着丝线爬上手背，忽然猛的一提，从江中提出一条滚肥的青鱼。
“也不知这长江里的鱼怎么这般圆肥？或许是当初拿清军的尸首养的吧？”吴应麒微笑着评价了一句，一边取着鱼钩，一边看也没看方光琛，问道：“吴世璠和马雄的兵马，打到哪里了？”
“马雄所部已击破桂阳、占据瓦窑，我军战之不利，退往白沙堡……”方光琛老老实实的回答着，他也知道这些军情消息瞒不住吴应麒这常年领军征战的宿将名帅，没有在里头搞什么小心思：“吴世琮和马雄反乱之前，就已经有许多消息闹得满城风雨，朝廷就已经开始在桂阳州和郴州布置兵马，虽说朝廷议定沿铜盆岭、塔山一线布置防御，但若是能在桂阳州境内挡住马雄、御敌于定天府之外，自然是最好的。”
只是一战之下……马雄所部兵势正盛、锐不可挡，朝廷只能是按照原计划退兵铜盆岭、塔山一线布防御敌，借地利挫其锐气，然后再思剿敌之法。”
“至于吴世琮所部，如今还在郴州，吴世琮知我大军云集于永兴，不知是心中惊惧还是另有图谋，进军速度大大放缓，郴州早已是一座空城，吴世琮入城之后，却在城内盘桓数日才继续进兵。”
“吴世琮竟然还在郴州吗？”吴应麒有些意外，瞥了方光琛一眼，手上动作却不慢分毫，掐住鱼鳃取下鱼钩，指缝间渗出粘稠的血浆：“马雄嘛，到底是宿将，知道兵贵神速的道理，吴世琮呢？他领军至今，就从来没打过硬仗，都是在摘桃子，如今你们在永兴云集重兵，到了要打硬仗的时候了，他心里却没了底气……”
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