弥勒殿中，白莲教的总教主刘通海坐在首座，左席坐着许香主，右席便坐着那位入京的香头，殿中没有一丝歌舞助兴，也不见一名服侍的侍女，桌上酒菜虽然不缺大鱼大肉，但也没什么特别的珍禽佳肴，整场宴会却是颇为简朴。
待众人坐定，弥勒殿的大门关上，刘通海捧着一碗素酒站起身来，声音平和温润，如同山涧清泉：“诸位兄弟北上京师，蒙尘京中，实乃圣教之厄，幸得弥勒庇佑，圣火不熄，尊者无恙归来，本教主在此以素酒为诸位洗尘，亦为诸位兄弟安然归来贺。”
“尊主客气，我等北上京师，乃是遵从无生老母法旨，为圣教办事，本就该舍生忘死、义不容辞！”那干瘦老头领头站起身来，与殿中百余名上京的兄弟一起饮下一碗素酒，杯盏相碰，气氛庄重而热烈。
刘通海哈哈一笑，也带头将碗中素酒饮尽，挥挥手让众位兄弟各自吃喝，坐回木椅上提起筷子夹了一筷子菜肴搁在那干瘦老头的碗中：“伍香头，本教主知道你修仙法，不沾荤腥，你面前这几道菜肴都是专门找上好的师傅做的素菜，一点荤油不沾，你尝一尝......”
那伍香头恭恭敬敬的笑着，却没动筷子，只是看向许香主，许香主朝他点点头，笑道：“教主亲自分菜，伍香头受了便是，哦，不该再唤你为香头了，此番你北上京师，为鞑子所执，身受囹圄，无生老母降下此番磨砺，你安然通过、心志坚定，自然不能毫无赐赏，我和几个香主商议过，给你留给左辅的位置，佛位只在我们几个香主之下，想去哪个堂会，任你选择！”
刘通海动作一滞，悄悄瞥了那许香主一眼，脸上的笑容都有些僵硬，眼中闪过一丝不满之色，又瞬间消失不见，笑呵呵的把筷子收了回来，自顾自的吃酒夹菜，不再说话。
伍香头根本没理会这位教主的动作和情绪，只是朝着许香主唱了个佛号算是致谢，面上不见一丝喜色：“佛位荣华，在下并不看重，只要能为圣教壮大发展出一份力，在下就心满意足了，许香主，在下和上京的弟兄们此番脱困，其中关节想来您已一清二楚，鞑子朝廷意欲何为，想来许香主也不用在下多加解释。”
“病入膏肓，饮鸩止渴！”许香主同样没有理会刘通海的动作和情绪，隔着他和伍香头交流着：“江西那红营妖贼是雷霆手段，鄱阳湖一把大火，烧光了鞑虏经营多年的水师，紧接着又出兵包围安庆城，鞑子那什么康王爷，在南边纠集几十万人马，据说是朝廷如今能掏出来的大部分精兵强将了，就是为了保住这安庆城，安庆若是
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