西沉的落日的剪影，在被夕阳的余晖照耀成一片血色的江面上飘荡着，宽阔却不再平静前河一侧，便是赖塔所部防御的中心和陆上要冲前沿支点的建德县城，如同一只伤痕累累、疲惫不堪的困兽，蜷缩在愈发浓重的暮色里。
建德城头，赖塔披着一身许久未卸下的厚重棉甲，外罩一件半旧的石青色战袍，步履缓慢而沉重地沿着女墙巡视，冰冷的江风带着深秋的寒意和浓重的水腥气，吹拂着他头盔下的花白发辫，也吹不散他眉宇间凝结的、如同这城墙般厚重的阴霾，他的亲兵戈什哈们沉默地紧随其后，盔甲在暮色中发出沉闷的碰撞声，每个人的脸上都写满了疲惫和警惕。
脚下的城墙，还有周围山地上的堡垒炮台，构成了建德守军的最后的依托，远处红营的阵地隐隐可见，战壕正如同编织的蜘蛛网一般缓缓地向着建德方向推进，战壕后隐隐可见不断调动的大军，战马嘶鸣的声响连建德这相隔遥远的城头都能听得清楚，一切的一切，都预示着红营的大举总攻即将到来。
其实根本用不着这些预示，赖塔很早之前就已经猜到红营在准备对建德防线进行一场大规模的总攻，数万人马兵力调动根本不可能瞒得住人，还有这段时间以来赖塔所部探马接连遭到红营的围剿清除，侦察距离一步步被压缩，直到被压在了城里，斩断守军的耳目、截断守军与外界的联络，便是标准的总攻前奏。
清军在建德一线的防御，可以称得上是一句固若金汤，早在周培公充任安徽总督之后，便开始在建德、东流一线构筑堡寨工事，赖塔领兵退入建德，又围绕着周培公构筑的防御措施和工事进行了诸多加固和改建，加上十几万大军缩在建德、东流这一片狭长的防线上，兵力极为充足。
时至今日，清军依旧还在抓紧时间对建德一线的防御进行加固，城墙被紧急加固过，垛口后堆满了沙袋和滚木礌石；原本用于瞭望的角楼被改造成了坚固的火铳射击塔，黑洞洞的铳口指向江面；几门红衣大炮被牢牢固定在新增的炮位上，炮口对准了远处那片连绵的赤色营垒和他们攻城必经的坦途大道。
然而，赖塔的目光扫过城头，心却一点点沉入冰窟，守卫在建德一线的清军，大多是他从鄱阳湖防线带回来的兵马，他们身上的号衣破烂不堪，沾满了洗不掉的硝烟和血渍；许多人盔甲不全，甚至裹着绷带，渗出的血迹在暮色中呈现暗黑色。他们或倚靠着冰冷的城垛，眼神空洞地望着对岸；或机械地搬运着石块，动作迟缓而无力；或在军官的低喝下勉强挺直腰背，但那紧握兵器的手却
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