秋日的阳光，带着一种久违的清澈，终于艰难地穿透了笼罩东流县城数日的硝烟，当那面巨大的素白旗帜取代伤痕累累的龙旗，在东城楼最高处冉冉升起时，空气中弥漫的不仅仅是硝烟味，更有一股如释重负的、劫后余生的气息。
城门洞开的过程不再充斥着令人心悸的“嘎吱”声，反而显得顺畅了许多，城内的老弱妇孺和重伤员早已全数被释放出城，此时恐怕已经大多被红营收容安置，此刻城内剩下的，大多是放下了武器的清军官兵，没有了后顾之忧，开城之举也少了几分悲壮，多了几分尘埃落定的平静。
城门缓缓打开，映入眼帘的景象与昨日地狱般的战场截然不同，护城河外，红营依然军容严整，赤红色的战旗在晨风中招展，士兵们肃立如林，那曾经直指城门的冰冷铳口，此刻大多垂向了地面。
刀已入鞘，弓弦松弛，空气中那股令人窒息的肃杀之气消散了大半，取而代之的是一种警惕但克制的平静，在通道两侧，甚至可以看到一些红营辎重营的士兵正在搭建临时的粥棚，大锅里升腾起白色的蒸汽，带来一丝暖意，几名红营的将领按刀立于城外的白旗之下，但神情不再如昨日般冷峻如冰，他们身后，数名教导手持簿册，准备登记。
清军将官打头，列成整齐的队列，缓缓从各处城门走了出来，从兵到将大多卸下了沉重的甲胄，只穿着号衣或棉服，步履虽不轻快，却也没有了昨日的麻木和绝望，唯有少数还心有不甘的军将，穿着一身擦得鲜亮的铠甲，昂头挺胸，仿佛是在维持着自己最后一丝的骄傲。
许多兵将脸上带着疲惫，但眼神中更多的是战争结束后的茫然，以及一丝不易察觉的轻松，一队一队的清军兵将来到指定的位置，便纷纷将手中的长矛、腰刀、弓箭、火绳枪等器械，相对有序地摆在地上。
金属撞击的声音依旧叮当作响，但不再刺耳，更像是为一段历程画上句点，一些兵卒在丢下武器后，甚至下意识地活动了一下肩膀，仿佛卸下了千斤重担，人群中偶尔还能听到低低的交谈声，几个红营的军官笑眯眯的守在一旁，手里攥着一把卷烟，给每个丢下武器的清军将士发上一根。
舒恕在几名清军将领和戈什哈的陪同下最后走出城池，他同样卸去了象征身份的所有华丽装饰，既没有穿戴盔甲，也没有穿着官袍，只穿了一身素布棉袍，他的脸色依旧有些灰败，眼神复杂，交织着不甘、无奈、疲惫，还有一丝卸下重担后的茫然。
王国栋早在城门口等着他，领着他一路来到一面红旗下，朝着
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