正恍惚之间，忽听得一阵“王爷王爷”的喊声，凄厉到几乎变形的嘶吼，伴随着急促混乱的马蹄声，从后方侧翼的烟尘中猛地撕裂了震天的喊杀声，清晰的钻入杰书的耳中。
猛地回头，只见一小队人马如同从地狱血池里捞出来一般，冲破弥漫的硝烟，在几名清军将官的引领下，朝着他所在的小山包的方向亡命奔来，他们的人数少得可怜，只有寥寥十余骑，且个个带伤，人马浴血！
领头的将领头盔早已不知去向，半边脸被血污和烟灰糊住，几乎看不出相貌，身上的甲胄上还插着几支折断的箭矢，甲叶破碎不堪，他胯下的战马口鼻喷着带血的白沫，踉踉跄跄，眼看就要力竭倒地。
只看了他们一眼，杰书就确认，这队骑兵显然经历了难以想象的惨烈厮杀，才突破了红营层层的封锁线和游骑的截杀，硬生生闯到了这桐城核心战场，而他们带来的，必然不是什么好消息。
那领头的将领在距离杰书马前十数步时，战马终于哀鸣一声，前蹄一软，轰然倒地，将领被巨大的惯性甩飞出去，重重摔在泥泞的血地上，翻滚了几圈才停下，领路的几个清军将领和周围的戈什哈赶忙上前去扶，他却挣扎着自己爬了起来，跪在地上，用尽最后一丝力气抬起头，沾满血污的脸上，一双眼睛却亮得骇人，死死盯住高踞马上的杰书。
杰书这才看清了他的样貌，竟是护军统领穆占，此时的他本应该在建德一线听从赖塔的命令率领包括前锋营这样的八旗禁旅精锐在内的马队与红营作战，却忽然以这副模样出现在这里，前锋营和赖塔所部的马队更是不见踪影，身边只跟着几十个刀缺甲残、满身血火的清兵，杰书一瞬间就猜到了什么，浑身都发起抖来。
“王爷！”穆占哭出了声，声嘶力竭：“建德……建德没了，大将军…….奴才亲眼看着红营贼寇把火炮拖进城里，大将军守在建德县衙，没了消息，恐怕也是没了……”
“长江水师也没了，奴才的前锋营也没了，十几万大军……统统都没了啊！”穆占哭得撕心裂肺，不断的捶着胸口：“奴才拼命杀出一条血路来，仗着马快，一路绕过红营贼寇的游击队和游骑，碰上了一支咱们的马队，才被他们护着回来向王爷报告，建德一线……我军已是全军覆灭了！”
时间，仿佛在这一刻凝固了，杰书脸上的肌肉瞬间僵硬，所有的表情都凝固在一种难以置信的呆滞中，他握着马鞭的手，指节因为过度用力而发出“咯咯”的轻响，手背上青筋暴起，身边一名将领上前一步，有些不敢置信的问
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