夏季的暴雨来得狂暴，去得也突兀，持续还不到半柱香的时间，仿佛天河倾泻了所有积蓄的怒火后，便骤然收歇，铅灰色的云层并未完全散去，但已然透下些许惨淡的天光，照亮了被肆虐后的天地，十八里洼边缘，原本干燥的土路已成一片泥泞泽国，低洼处积水成潭，反射着阴沉的天色。
憨子如同泥塑般伫立在洼地边缘，他浑身湿透，冰冷的雨水顺着铁盔边缘和蓑衣往下滴落，却无暇顾及，身后的将士们正在清理着被大雨浇透以后的衣装和装备，拆下油布包裹的武器仔细检查，又小心翼翼的重新包裹严实，他们这一锋是最先抵达十八里洼的部队，主力绕了一个大圈子，诱走了后头跟着的清军和白莲教，正趁着他们被疑兵迷惑之时飞速往这边冲来。
憨子的目光凝重地投向眼前这片一望无际、仿佛吞噬了一切声响的芦苇荡，面色略显阴沉，暴雨之后的十八里洼，景象比预想中更为骇人。目光所及，尽是漫无边际的、高达一两人深的芦苇，密密麻麻，如同灰绿色的墙壁，隔绝了视线。
原本可能存在的些许小路，此刻全然不见踪影，取而代之的是一片泛着浑浊黄褐色泡沫的积水，深不见底，水面上漂浮着断草、枯枝和一些说不清来源的污物，积水深处，怕是真的能没过大半个人去，空气中弥漫着浓重的泥腥味、水草腐烂的腥气，还有一种令人不安的死寂。
“他娘的，这是人能过的地方？”憨子这一锋的锋教导一面抖着雨水，一面皱着眉抱怨着：“我都怀疑那帮武工队的是不是白莲教假扮的了，要么是芦苇要么是积水的，瞪眼看不到两三米，听说里头还有许多沼泽，如今都被积水盖着，看也看不到，运气不好就得陷进去！”
憨子脸色铁青，抹了一把脸上的水渍，心里也是沉甸甸的，之前那场暴雨就让他感觉不好，但心中还抱着一丝侥幸，这场暴雨虽然倾盆而下，但持续时间也短，也许不会造成什么影响？但到了十八里洼一看，心里头却猛地沉了下来。
憨子轻轻叹了口气，掏出怀里用油布小心翼翼包裹的指南针和一张武工队提供的、绘制得比较粗略的地图，地图上标注了几个大概的方位和武工队之前探路后“可行”的路线，但在眼前这片汪洋沼泽面前，这些线条显得如此苍白无力。
“之前武工队的人送图来的时候，也说这几条路也不一定保证能安全通行…….”一旁的锋教导凝眉说道：“他们探的只是几条相对干燥坚硬的小道，如今暴雨过后，这些小道全给泡在水里，又是被暴雨冲刷又是积水的，那些小道还
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