河南与山东交界之处，黄河的一处急弯，浑浊的水流裹挟着泥沙，撞击着残破的堤岸，发出沉闷的呜咽。河岸边，一处依托废弃河堡修建的物资集散点，此刻正被一种比洪水更危险的紧张气氛所笼罩。
土垒的护墙并不高，墙上站着几十个手持长矛、腰挎短刀的河南佛兵，他们神情紧张，死死盯着墙外。墙外，黑压压的人群如同决堤的洪水，漫过了河滩，堵住了所有通往集散点的道路，上千名头缠白巾的山东教徒，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，手中的武器也五花八门，从锈迹斑斑的腰刀到削尖的竹竿，但他们眼中燃烧的怒火和绝望，却比任何神兵利器都更具威胁。
管理这处集散点的河南管事姓王，是个四十多岁的中年人，脸颊瘦削，眼神精明。他此刻站在护墙唯一一座简陋的望楼上，双手紧紧抓着粗糙的木栏，他强作镇定，朝着下方喊话，声音在黄河的咆哮和人群的骚动中显得有些声嘶力竭：“下面的山东兄弟们！听我一句！不是我不给，是没有上头的法旨，我王某人一个小小的管事，哪里敢私自开仓放粮？这是掉脑袋的罪过！你们也都是教中兄弟，应该懂得规矩！”
“规矩？什么他娘的规矩！”那些山东白莲教徒人群中，一个身材魁梧，满脸虬髯的汉子勃然大怒，他正是此次带队的香头，他猛地往前踏出一步，指着墙上的王管事吼道：“老子就是领命而来！领的是咱们教主......香主的令！香主说了，山东也遭了洪灾，山东没粮食，河南有粮食，要咱们到河南来求活！”
“咱们香主在教里排第三把交椅，地位只在教主和吴香主下头，地位尊崇，他的命令，你他娘的一个管仓库的管事，地位比我还低，你敢不听？”
王管事脸上肌肉抽动了一下，硬着头皮回道：“雷香头！话不能这么说！刘香主自然是德高望重、地位尊崇，可咱们这里是河南地界，归总坛直辖！你们圆顿教的老大，管不到咱们河南白莲教的头上！不管他排第几，咱们只听总坛的统一号令！你们想要拨粮，必须得有总坛的法旨！没有法旨，一粒米也不能动！”
“法旨！法旨！等你那狗屁总坛的法旨下来，山东的弟兄们早就饿死绝了！”雷香头气得额头青筋暴起，声音如同炸雷，他身后的人群也随之爆发出巨大的喧嚣和怒骂：“对啊对啊！狗日的河南人，见死不救！还说什么教内弟兄是一家？总坛的心都偏到胳肢窝了！”
雷香头猛地扬起手，身后的吵骂声稍微平息了一些，但他自己的怒火却愈发汹涌。他赤红着眼睛，死死盯着王管事
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