夜色深沉，万籁俱寂，只有偶尔几声犬吠，打破豫南这座偏僻村庄的宁静，村子的村墙隔开两个世界，墙内是当地村民的屋宅，墙外则是南下求活的灾民流民的窝棚，村内东北角，是村中最好的一座宅院，原本是当地地主的宅子，白莲教兴起之后，就成了这座村子里白莲教管事的宅子。
这村子里白莲教的管事名叫胡三，有个胡半仙的诨号，早年间是个走村串乡的风水先生，靠着张嘴皮子和察言观色的本事混口饭吃，白莲教兴起之后，他见风使舵，凭着识文断字和能说会道，很快混了个基层管事的位子，回了村第一件事便是仗势欺人把当地地主赶走，占了他的宅子，又抢了他好田，成了村里的新贵。
但还没等他“大展宏图”、敛财盘剥，南边的红营又跑了过来，他这村子一下子就成了红营和白莲教的交界之地，他也不知是幸运还是不幸，一面有着白莲教的官职，一面又还没来得及对村民下手、反倒是“帮助”村民赶走了作恶多端的旧地主，还攒了一些名望，红营那边也有了些“统战价值”，胡半仙反正是谁也得罪不起，干脆就随风倒，两边都伺候好了，成了“两面人”。
今夜，胡三睡得并不踏实，梦里光怪陆离，一会儿是白莲教上头那些头目阴沉的脸色，一会儿是红营武工队那锐利如刀的眼神，他翻了个身，嘟囔着骂了句娘，习惯性地伸手往床边摸索，想拿放在矮凳上的水碗。
这一摸，却摸了个空，他迷迷糊糊地睁开眼，借着从窗棂透进来的微弱月光，隐约看见矮凳的轮廓似乎挪了位置？他浑身一紧，猛的睁圆了眼，定睛一看，不，不是矮凳挪了位置，是矮凳旁边，多了两个黑黢黢的人影！
那两个人影，一动不动地坐在那里，仿佛融入了房间的黑暗，其中一个人手里，似乎还拿着什么东西，正慢条斯理地、一下一下地擦拭着，发出极其轻微的、金属与布料摩擦的“沙沙”声。
胡三的睡意瞬间吓得无影无踪，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他“嗷”一嗓子，魂飞魄散，连滚带爬地就想往床里缩，结果手脚不听使唤，噗通一声直接从床上栽了下来，重重摔在冰冷的地面上，疼得他龇牙咧嘴，却也让他彻底清醒了。
睡在床里头的小妾也被惊醒，见状也是惊骇着喊出声来，赶忙搂着被子缩在床上一角，她这般惊叫，却没有引来任何仆役、家丁，显然整个宅子都已经让人控制住了。
“好汉饶命！好汉饶命啊！各位好汉饶命啊！”胡三也顾不上疼痛，蜷缩在地上，双手抱头，声音抖得不成样子
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