黑龙江北岸，空气中仍带着针叶林特有的清冷松香，但更浓烈的，是泥土被大量翻掘后的土腥气，以及成千上万人与牲畜聚集所特有的、隐隐的温热与浑浊，当彭春和郎坦的船队终于望见雅克萨那座灰暗的棱堡轮廓时，首先映入眼帘的，并非城堡本身，而是城堡外围那片巨大而繁忙的“营地”。
在距离雅克萨城墙约莫二里许的外围，一道宽阔而深邃的壕沟已经初具雏形，像一条巨大的土黄色蟒蛇，蜿蜒着将棱堡隐隐包围，无数身影在壕沟内外蚁群般劳作：有人挥镐掘土，有人用柳条筐搬运土方，有人则在已经成型的沟段后方用掘出的泥土垒砌胸墙。
更远处，林木被大片砍伐，露出空地，用于搭建营房、马厩和堆放物资。叮叮当当的敲打声、号子声、骡马的嘶鸣、木材滚动的闷响……各种声音汇聚成一片低沉而持续的轰鸣，即便在江面上也能隐约听闻。几座简易的望楼已经立起，高出树梢，上面有哨兵的身影和飘扬的旗帜。
彭春手搭凉棚，眯眼远眺，脸上难掩讶色：“按照之前驿船的消息，纳兰将军的主力抵达雅克萨城下也不过数日的时间吧？他们何时开始掘壕围城的？看这工程规模，恐怕不是数日之内就能完成的。”
“应该是前锋一到就开始围城作业……甚至可能更早，听说纳兰将军派遣了许多探马查探雅克萨周围、拉拢当地野人女真部落，利用那些野人女真部落的人力准备物料、做些前期的准备和工程，大军一到就能接手…….”郎坦眯着眼扫视着远处蛛网一般的战壕，战壕正向着雅克萨城的方向延伸，而雅克萨城一片死寂，城内建筑已经大半焚毁，只有护墙上有些兵马巡哨，高处的堡垒上则是旗炮林立，显然俄罗斯人是将人马都收回了棱堡中，自己将难以守御的城镇平毁。
“探马啊……”彭春嘿嘿笑了一声，目光也移向远处那座棱堡：“探马带着部落民挖壕，城里的罗刹人不出来阻拦？呵呵，听说之前还断了罗刹人的后路……看来罗刹人是给打怕了，只能龟缩在那堡垒里，一群探马带着一堆蛮子，是怎么做到的？”
郎坦没有回答，船队靠向一处已经建好的、规模更大的码头，这码头显然是新建，原木还带着新鲜的白色茬口，栈桥向江中延伸，可同时停靠数艘大船，码头上军士往来，秩序井然，见到新来的船队旗号，立刻有军官上前接洽。
一名身穿布面甲，头戴缨盔的戈什哈队长快步迎上彭春和郎坦，行礼后朗声道，却是一口的汉话：“末将奉纳兰将军军令，在此迎候两位都统多时，将军与萨
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