“社会救济”功能，撑着这大清的架子，而白莲教，则在这权力的真空地带，如同藤蔓般疯狂生长。
万斯同只是没想到，清廷中枢失能的情况竟然已经严重到这种程度，就是这京畿之地、天子脚下，基层秩序都在迅速崩解，并且飞快的被白莲教填充其中，这哪里是什么法坛施粥？这分明是一场在官府眼皮底下、双方默契进行的“腾笼换鸟”！朝廷的权威和秩序，正在从这最基层、最关乎民生的地方，被一点点侵蚀、置换。
“便是没有我们红营，这大清走到这个地步，也已经彻底的完了…….”万斯同扫视着不远处那人山人海等着放粮的队伍，心中暗思：“皇帝搞庆典，高官显贵摆大宴，撑着这一点大清的体面，可下面的那些旗人百姓穷困不堪，天子脚下百业萧条，基层官吏要么喝茶品食不管事、要么干脆礼佛求道秘密入了白莲教，这大清的内里已经完全掏空了，剩下这点体面，还能撑多久呢？
正胡思乱想之时，又见那道门打开半边，几个人走了出来，朝着相送的白莲教头目回礼，那几人身材魁梧、步履沉稳，看起来就是军中之人，孙三在一旁低声说着：“万先生，那几个是从天津来的，听说是燕勇的人……”
“燕勇的人？”万斯同眉间一挑，纳兰性德改任黑龙江将军，但燕勇并没有解散，只不过纳兰性德带走了大部分骨干，如今在天津的那两万燕勇兵马，多半都是靠关系进去的旗人、宗室勋贵子弟，和纳兰性德操办的燕勇完全是一个名号两个概念，更比不上姚启圣手里的淮勇和鲁勇，战斗力有，但也算不上强，打打山贼海盗还行，真拉上战场也就能干个守城守据点的活。
“如今的燕勇团练使……..是镇国公爱新觉罗苏努……”万斯同回忆了一下，双目微眯盯着那些翻身上马离去的燕勇将官：“我记得苏努在朝中也是对清廷和白莲教联合颇为不满的那一类，听说这些日子和兵部尚书宋德宜走的很近…….啧啧啧，可惜，他管不住手下的人。”
正回身想要和孙三说些什么，只见一个人走上法坛敲了一阵锣鼓，远远有人喊着“放粮了！排好队！”，人潮慢慢的往前挪动起来，孙三赶忙向万斯同行礼：“万先生，我还得去维持秩序，等会再来找您？”
“去吧，我也先回京师去，有些事得整理一下……”万斯同微笑着点点头，朝着孙三一挥手：“之后我还会来找你的，你有了白莲教这份缘分，我们以后碰面的时间不会少的。”
等着放粮的队伍向前涌动着，却秩序井然，一处小土坡上两个扮作普通
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