自去年吴周叔父摄政楚亲王吴应麒遇刺身亡之后，这吴周的局势完全没有按照小皇帝和郭壮图的预想走，本以为试图篡位夺权的奸臣身死，从此就天下太平、独掌乾坤，好时代就在眼前了，却没想到吴应麒一倒、楚王势力土崩瓦解，却如同戳了马蜂窝一般，无数的野心家统统冒了出来。
各地的督抚军头纷纷借着吴应麒被刺的理由大吵着“清君侧”，不管其中有多少是真想“清君侧”，有几个是真想为吴应麒复仇，有几个是真想要干掉郭壮图当这吴周的曹操，总之只要跟风喊一句“清君侧”，就可以“合理合法”的不听朝廷号令、动兵割据一方，有实力的占一省、占州府，实力弱的，占个县城甚至镇子，也敢自称大将军、大帅。
这些个军阀督抚之中，便以四川王屏藩实力最强，他接收了一部分吴应麒残部和夏国相的投诚部属，而且因为有“进占湖南、统摄朝堂”这个巨大的利益诱惑在眼前，原本对王屏藩也是爱答不理、自行其是的四川军头和地方实力派，也一下子呼啦啦团结在王屏藩周围，许多外省的小军头也投到王屏藩帐下，王屏藩的实力迅速膨胀。
当然，王屏藩手下人马成分过于复杂，看着比吴应麒手下的楚王势力更加庞大，但实力上却远远不如，大多数军头和实力派说是尊奉王屏藩“清君侧”，实际上都是在各自抢着利益和地盘，时常昨日里还一起高喊着“清君侧”的口号，今日突然就自己打起来了，王屏藩处理手下这帮子人内斗也是绞尽脑汁，郭壮图还能勉强合纵连横的维持。
但今年又出了一件大事，镇守郴州、桂阳的后镇大将军王绪公开起兵支持王屏藩“清君侧”，衡州小朝廷顿时陷入两面夹击之中，王屏藩大喜，和王绪约定“共扶朝纲”，两人一起领军兵进衡州，王绪还遣派手下大将李匡进兵永州。
郭壮图担心永州被王绪所部拿下截断后路，又自思遭两面夹击，衡州定然不能守御，决定“迁都昆明”，试图带着小皇帝并裹挟群臣富户并洗劫衡州财富逃去云南老巢，为此还将反对迁都的几个大臣当庭杖杀。
郭壮图以本部兵马控制城池，在城内逐屋洗掠，城内上至百官豪绅、中至富户商贾、下至平民百姓，皆遭洗劫，郭壮图本部人马又大肆抓捕百官和上直亲军官将家眷，强迫他们一起南迁，但许多底层官吏和上直亲军的基层官将、兵卒，却只收到南迁的命令，对他们的家眷放任不管、自生自灭。
这些行为激起了衡州上下官民极大的愤慨，“滇兵纵掠京城，百官士民无不切齿，亲军尤恨之”
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