事进展还算顺利，就是这鬼天气，土湿难夯，木料运输也费劲。”
刘起龙默默听着，眉头越皱越紧，他的视线久久停留在对面山林之中，冬末的山林本该是一片萧条寂静的模样，但那片山林却仿佛蕴含着某种沉静的、蓄势待发的力量，他依稀感觉到，在那林木的掩映下，似乎有视线正投射过来，冷静地观察着堡垒的每一寸增高，计算着民夫的数量，评估着守军的戒备。
“就这些？没有试图逼近破坏？没有集结人马冲击？” 刘起龙追问，声音里带着一丝不易察觉的焦躁。
“没有，贼人仿佛……仿佛就只是看着咱们修，偶尔丢两颗石子，提醒咱们他们还在......” 王游击肯定地摇头，他自己也觉得这情形古怪，补充道：“末将已加派了哨探，在工地四周和对面山脚都放了警戒，日夜轮值。”
刘起龙“嗯”了一声，不再言语，他扶着尚未完工的粗糙垛墙，极目远眺，他虽然只和红营正经的交过一次手，但战场上摸爬滚打起来的宿将，一次就足以掌握对手的作战风格，红营是积极、主动，甚至可以说是侵略性十足地寻找战机，利用一切地形和时机给予打击，他们的袭扰从来不是无目的的骚扰，往往伴随着侦察、试探、或为更大的行动创造条件。
可这次呢？从进入马龙州开始，除了最初几日官道上的冷箭陷阱，除了那些搬得空空如也、却秩序井然的村寨，红营的主力仿佛一夜之间蒸发在了这茫茫群山之中。他们放弃了前沿阻击，放弃了大规模的袭扰，甚至对吴军分兵筑垒这种看似“分兵”的举动，也保持了令人费解的克制。他们就真的甘心坐视吴军将这一个个堡垒钉入马龙州的山水之间，像一道道枷锁，慢慢收紧？
“将军，末将总觉得……这心里头不踏实。咱们这趟进来，除了走路爬山、修墙挖沟，就没正经打过一仗，红营的人马肯定就藏在这些山里......”刘起龙身边的一名副将低声说道：“还有那些撤走的寨民，带着粮食牲畜，也肯定在山里。他们不出来，咱们……难道就这么干守着？要不要，组织几支精悍的队伍，进山搜一搜？老是让他们在暗处瞅着，弟兄们心里也发毛。”
刘起龙猛地转过头，瞪向副将，似乎是在责怪他不懂事：“进山搜？怎么着？上次咱们吃的亏还不够？你还想被人再抓一次？苗寇的战俘营里头只有番薯和玉米饭吃，怎么着？大鱼大肉吃腻了想换换口味是吧？”
那名副将羞得无地自容，不自觉地退后两步，刘起龙深吸一口气，那夹杂着湿冷山林气息的空
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