早春的滇中坝子，晨雾尚未完全散尽，湿冷的空气里已震颤起沉闷如雷的声响，那是无数双军靴、马蹄、车轮碾过冻土与碎石混合的官道发出的声音，混杂着金属甲片的摩擦、武器的碰撞、驮马的响鼻以及军官粗粝的吆喝。
一条土黄色的长龙，蜿蜒在昆明东向的主驿道上，旌旗密布，刀枪如林，正是线域所部奉命回援昆明的四万大军，队伍行进得不算快，但保持着一种外松内紧的秩序，前锋是线域麾下最精锐的土司兵和部分披甲战兵，队列相对严整，斥候远远撒出。
中军是本阵，线域的帅旗和主要将领簇拥其中，还有大量的辎重车辆，后队则是更多征调来的各色兵卒，装备和士气明显参差不齐，队伍也略显松散。两翼则分布着披甲马队，还有几头拖着大车的战象。
连日行军，人困马乏，许多士卒脸上都带着疲惫与茫然，不知为何突然从滇东北的堡寨中拔营，又如此急切地转向西行，就连那些精锐的土司兵也是个个浮躁，他们在滇东北是一点东西都没抢到，如今又匆匆往昆明赶，沿路经过许多村寨城镇，也没有时间去抢掠，许多人都憋着气，等着到昆明城下，好好放纵一把。
线域骑在一匹神骏的滇马上，带着一小队亲兵，登上了官道旁一处地势稍高的小土坡。他勒住战马，举目西望。如今已经临近春播，官道周围的田野却大多还是荒芜一片，远处的山峦轮廓在薄雾中若隐若现。他的目光，越过前方行进队伍的头顶，死死锁定了一处笼罩在薄雾之中的起伏丘陵。
线域翻身下马，早有亲兵在坡顶铺开一张羊皮舆图。他蹲下身，粗糙的手指沿着代表官道的粗线移动，最终重重按在“浑水塘”与“大板桥”两个墨字之间。
舆图画得不算精细，但山川大势、驿道走向、村落关隘标注清晰。这一带，官道穿行于缓坡丘陵之间，两侧地形起伏，林木虽不十分茂密，却足以藏兵，前方大板桥处道路收窄，后方嘉丽泽水域阻碍……太像了，太像一处精心挑选的伏击战场。
“若是本将和红营异地相处，必然在此设伏！”线域轻叹一声：“整个东路大道，再没有比这里更好打歼灭战的地方了…….”
这个念头让他脊背隐隐发凉。他征战多年，从云南打到湖南，又从广东打回云南，见过各种阵仗，也设过、中过不少埋伏，眼前这片地形，几乎完美符合兵家所谓“死地”的特征，任何一个合格的将领，只要是抱着打歼灭战的心思，恐怕都会选择这里作为战场，而红营……他们有打歼灭战的本事，也必然有打歼
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