“林老贼！你放肆！” 郭壮勋被彻底激怒，尤其是“裹挟陛下”、“死无葬身之地”这些字眼，如同毒针般刺中了他最敏感的神经和内心深处不愿承认的私心。他双眼赤红，额头青筋暴起，怒喝一声，竟挥起拳头，朝着林天擎的面门狠狠砸去！
林天擎倒也反应快，见郭壮勋扑来，立马转身便躲，吴世璠吓得尖叫起来，喝令周围的内侍和侍卫上前去拉住暴怒的郭壮勋，郭壮勋尤自怒骂挣扎着，林天擎则停住脚步，看着郭壮勋，双目之中充满了鄙夷。
“够了！够了！”吴世璠猛的拍着桌子，随即又有气无力地挥了挥手，声音细若游丝，充满了厌倦与烦闷：“都……退下吧，滚出去！朕想要静一静！”
侍卫和内侍们面面相觑，看着仍在怒目对视的郭壮勋和林天擎，又看看瘫软无力的皇帝，最终只能强行将仍在挣扎的郭壮勋“请”了出去。林天擎深深看了一眼御座上的少年天子，长长叹息一声，整了整衣冠，一言不发，躬身行礼，也默默退出了这间冰冷而绝望的偏殿。
殿门被轻轻掩上，将最后的争吵与混乱隔绝在外，吴世璠独自坐在空旷寒冷的殿中，过了好一会儿，窗外的天色似乎又暗沉了些，大理春季多变，方才还有几缕稀薄的天光，此刻已被不知何时聚集的云层遮去，寒意似乎更重了，穿透单薄的衣衫，直抵骨髓。
他勉强转动僵硬的脖颈，目光茫然地扫视着这间简陋得可怜的偏殿。陈设寥寥，除了这张椅子和那张方桌，便只有墙角一个不起眼的矮柜，上面放着些笔墨纸砚，然后，他的目光落在了殿门内侧，那个一直如同影子般静立、几乎与昏暗背景融为一体的老太监身上。
“易公公……”吴世璠开口，声音干涩沙哑，像是许久未曾饮水，易公公闻声，微微佝偻着背，无声无息地挪步上前，在御座前约三步处停下，垂首躬身，吴世璠看着他花白的头发，布满皱纹却异常平静的面容，那身洗得发白、却依旧浆烫得挺括的旧宫监服，心中没来由地涌起一股酸楚，他扯了扯嘴角，想挤出一个笑容，却比哭还难看。
“大周内廷承明制，十二监、四司、八局，总计二十四衙门，二十四个大太监，宫人......定额不下万人......”吴世璠似乎是在回忆着什么，嘴角的苦涩怎么也抹不去：“从京城逃出来，散了大半，到了昆明，补了一些，红营包围炮击昆明，又散了许多，然后从昆明逃出来，二十四衙门就剩下三个人，从先帝那下来的老人，就只剩下你一个.......朕这个皇帝.......做
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