溃成这样，彭水也不可守了……武隆县城可以布防守御吗？”
那名将领就是负责守卫武隆县这重庆门户的一名参将，对当地地势很是清楚，当即便摇头道：“回大将军，武隆县城太小了，当地就有民谚‘好个武隆县，衙门像猪圈，大堂打板子，河边听得见’，县城之中统共就三四百户人家，城池狭小、亦无存粮，根本无法依凭布防守御，若是大将军要在武隆县境内布防……末将以为县城西南白马山可行。”
吴之茂点点头，让一名亲兵取来地图，那将领凑上前来，在地图上指点着：“大将军，此处就是白马山，方圆一百三十余里，最高处一千多米，东北侧山道崎岖，多处是凿岩而行的栈道，最窄处仅容一骑，西南侧，崇山峻岭绵延不绝，原始森林遮天蔽日，山脚下，乌江奔腾而过，水流湍急，沿岸多悬崖绝壁。官道从山间穿行，呈之字形盘旋上下，处处是险隘。”
“而且此处在南宋之时便有筑堡驻军，丞相入主四川之后，此地也常有驻兵，末将受命驻守武隆县，同样把兵马布置在此，并对白马山的堡寨进行了一定的改造，大将军领军过去，可以迅速重组防线。”
“好，白马山就白马山！”吴之茂点点头，收起地图，翻身上马，声音沉得像铁：“传令全军，目标白马山，全速前进。”
上万川军转向西南，马蹄声、脚步声在官道上回响，秋风吹过，卷起道旁黄叶，落在将士们疲惫的肩头，许多难民和溃兵不明就里，见这支有组织的兵马转向西南，便纷纷跟在后头，似乎是觉得这些兵马能够带他们找到一处安全的地方。
白马山自古就是兵家必争之地，是重庆府的第一道屏障，南宋抗蒙，在此筑寨扼守，与钓鱼城遥相呼应，元人攻蜀，屡次顿兵于此山下，前明剿奢安之乱，官军亦据此山为进剿前哨，明末明清、农民军三方混战，亦在此大战连连。山巅残存的石垒、堑壕、烽火台，历经数百年风雨，仍在荒草荆棘中沉默伫立。
吴之茂登顶时，日头已偏西，他立在一处炮台上，环顾四野，东北方向，来路蜿蜒如蛇，山道两侧尽是陡崖，红营若从此来，兵力无法展开，火炮更抬不上来，只能以小股步兵仰攻，西南方向，群山如海，林深树密，无法迂回，山下乌江如一条银练，在峡谷间奔流，渡口寥寥，船只无几。
“果然是处好地方！”吴之茂松了口气，声音里有一种如释重负的沉重：“各部迅速择地布防，刘景荣，你率领马队前出，把能找到的溃兵、能收集到的兵马民团统统拉过来，在此重组设防。”
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