“毒烟！快！都退回地道里头去！”陈怀生喊了一声，屏住呼吸，从观察哨的射击孔前面缩回来，蹲在掩体后面，把望远镜塞回皮套里，一只手捏住鼻子，另一只手在腰间摸索了一下，摸到了那条一直挂在腰间的湿棉巾，把湿棉巾捂在口鼻上，棉巾里的水已经被他的体温捂得不那么凉了，但湿气还是有的，透过棉巾吸进去的空气带着一股水腥味，那股刺鼻的毒烟味道被过滤掉了一部分，但还是很浓，浓得让他觉得舌头都发麻了。
观察哨里还有两个战士，一个蹲在射击孔旁边，一个站在木梯旁边。蹲在射击孔旁边的那个战士听到命令，立刻从射击孔前面缩回来，用手捂着口鼻，弯着腰朝木梯的方向跑。站在木梯旁边的那个战士已经先一步下去了，正在下面举着油灯等着接应。
陈怀生最后看了一眼观察哨外面的情况，黄烟已经漫过了村前的土墙，像一层黄色的、浓稠的雾，贴着地面流动，把整个赵家岗的前沿阵地笼罩在一片浑浊的黄色之中。透过黄烟，他隐约能看见白莲教战壕的方向有人影在晃动，灰蓝色的号衣在黄烟中若隐若现，像是一群从地底下钻出来的鬼魂，他们正趁着毒烟的掩护，用土袋掩埋红营阵地外围的壕沟。
陈怀生不再多看，弯着腰，一手捂着湿棉巾，一手扶着木梯的扶手，几步下了梯子，钻进了地道，地道里已经忙开了，他从木梯上下来的时候，空气里已经能闻到毒烟的味道了，虽然比地面上淡得多，但那股刺鼻的酸臭味已经顺着地道的入口和各种缝隙渗了进来，像是一条看不见的、无孔不入的蛇，悄无声息地钻进了地道里的每一个角落。
陈怀生顺着地道往指挥所的方向走。地道两侧，每隔几十步就有一道预先安装好的木挡板，挡板平时吊在地道顶部的木梁上，用绳子固定着，不影响通行。一旦遇到毒烟攻击，守军就砍断绳子或者解开绳结，挡板落下来，卡进两侧墙壁上预先挖好的凹槽里，把地道隔成一段一段的封闭空间。
挡板附近挖有猫耳洞，里头布置了储水的大缸，水缸里装满了清水，水面上漂着一只木瓢。水缸旁边摞着一叠叠的棉被，几个战士正蹲在猫耳洞前面，有人从水缸里舀水往棉被上浇，有人把浇湿了的棉被抱起来，往挡板的缝隙上堵，挡板与墙壁的缝隙、木梁与土壁的交接处，这些都是毒烟最容易渗进来的地方，湿棉被堵上去之后，水渗进土缝里，把缝隙封死，毒烟就进不来了。
地道更深处传出了风箱的声音，低沉而有力，像是一颗巨大的心脏在地道里跳动。那是地道里预先准备的大
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