泡了太久的旧木，“我不是来找麻烦的。”
阿黛尔快步走到林野身前，抬手示意他放下戒备：“林野，这位是赫尔曼老师。我在北方废墟遇见的那个信号源……就是他。”
“你能确定？”林野压低声音，目光始终没有离开老人。
“他的能量印记和档案里记载的'守海者'完全吻合。”阿黛尔说，“他是维度海最早的观测者之一，在'沉默'降临之前就已经在这里生活了四十三年。”
赫尔曼没有催促他们作出判断，而是慢慢走到礁石边缘，用那双浑浊却深邃的眼睛望向海面。晨光在他的脸上投下斑驳的光影，那些光影随着他的表情微微流动，竟有种三维的错觉。
“三十七年前，”他开口了，声音像是在自言自语，“我也曾站在这块礁石上。那时候这片海还不叫'维度海'，沿岸的渔民叫它'回声湾'——因为每年夏至的夜晚，你能听见海底传来一种声音，像是有什么东西在用一种古老的语言反复念叨同一句话。”
“什么话？”顾澜问。
赫尔曼转过头，看了顾澜一眼，然后缓缓说道：“'回来。回来。回来。'”
那个词在海风中回荡，带着一种令人脊背发凉的回音。林野感到自己的心脏跳了一下——不是恐惧，而是某种更深层的东西被触动了，仿佛那句话不是从老人嘴里说出的，而是从他自己记忆的某个角落里翻找出来的。
“你说你是'守海者'，”林野重新开口，语气多了几分审慎，“这个词是什么意思？”
赫尔曼笑了一下，笑容里带着一种历经沧桑后的淡然：“意思是——我负责看着这片海，确保它不会醒过来。”
“不会醒过来？”宋知微不知何时走了过来，怀里还抱着那台八爪鱼仪器，她显然听见了最后一段对话，“这片海……是活的？”
老人没有直接回答。他指向海面那些缓缓流动的银色光点：“你们看见那些光了吗？每三秒闪烁一次，对吧？”
众人一齐望向海面。果然，那些银色光点以近乎机械的规律明灭着，三秒一亮，三秒一暗，如同某种巨大生物的呼吸节奏。
“那不是光。”赫尔曼说，“是信号。维度海每隔七十二小时会发送一次全域广播，而那些光点就是广播的可视化投影——它在对所有能感知到它的存在说同一句话：'彼岸已备，请渡。'”
“彼岸已备，请渡……”林野低声重复，心头猛然一凛。
宋知微的眼睛瞬间亮了起来：“
…。。