织星者再次沉默。然后，他们的信息包中传来了一个复杂的概念结构——那是一个协议，一个允许人类使用织星者逃生通道的临时授权协议。
"你可以进入。"织星者说，"但只能是你。而且只能在断层关闭前的最后时刻。一旦你进入，通道将永久关闭。你们的人类文明……必须自己找到生存之道。"
林野的心沉了下去。只有他一个人能进入？那三百二十万新伊甸星的居民呢？那散布在十三个星系的人类殖民者呢？
"我有一个请求。"林野说。
"说。"
"在你们撤离之前，帮我建立一个信标。一个能够在虚空回响原体入侵时保护人类文明的信标。"
织星者沉默了更长的时间。然后，他们给出了回答。
"可以。但需要代价。"
"什么代价？"
"你的信息感知能力。作为信标的能源核心，你的能力将被永久性地转移到信标中。你将失去它。永远。"
林野闭上了眼睛。信息感知能力——他在这个沉默纪元中获得的一切，他所倚仗的所有力量，他得以站在今天这个位置的根本原因——都要被剥夺。
没有信息感知能力，他将只是一个普通人。一个曾经的快递员。在即将到来的末日面前，他将成为最脆弱的存在。
但他别无选择。
"我同意。"林野说。
织星者的信息包中传来了一阵波动，像是某种古老的叹息。
"很好。信标将在断层关闭前最后一刻激活。现在，准备迎接虚空回响原体的第一次冲击吧。它们已经到了。"
林野猛地睁开眼睛。全息星图上，断层附近的某个区域正在迅速变红——那是大量的信息体正在聚集的信号。虚空回响原体，来了。
会议舱中，警报声大作。
人类文明与宇宙终极威胁的第一次正面交锋，即将开始。