织网者的解放，在维度海引发了巨大的震动。
那些被锁住十亿年的存在，第一次看到了希望。它们开始向维度海之心汇聚，向人类文明发出请求——请求陪伴，请求选择，请求自由。
"我们接到了三千七百个请求。"陈霜看着屏幕，"都是被困在维度海核心的古老文明。有的被锁了一亿年，有的被锁了十亿年，有的甚至被锁了三十亿年。"
林野沉默了。
三千七百个。每一个，都像织网者一样，被锁了千万年甚至上亿年。它们的意识，已经和维度海的规则融为一体，找不到自己的边界。
"我们帮不了所有。"陈霜说，"即使联合所有第三条路文明，我们的力量也不够。每一个被锁几十亿年的存在，都需要数年的陪伴才能解放。三千七百个，要花多久？"
"那就分批帮。"林野说，"一个一个来，能帮多少帮多少。"
"这要花多久？"
"多久都行。"林野平静地说，"我们有十亿年。"
终极挑战开始了。
人类文明，联合三十个第三条路文明，组成了一支庞大的陪伴队伍。他们分成了三百七十个小组，每个小组负责十个古老文明。
林野亲自负责最困难的十个。
那些存在，被困在维度海最深处，被最复杂的规则束缚。有的被锁了三十亿年，有的意识已经被规则侵蚀得面目全非，有的甚至忘记了"选择"是什么意思。
"你怎么面对这样的存在？"陈霜问。
"慢慢地。"林野说，"陪伴是缓慢的，是耐心的，是愿意花时间去听的。对于被锁了几十亿年的存在，我们不能急。我们要做的，是先让它们想起，什么是'自己'。"
他花了整整一年，陪伴第一个存在。
那是一个叫做"回响者"的文明，被困在维度海最深处已经三十亿年。它的意识，已经被规则完全同化，几乎忘记了"我"和"选择"是什么意思。它就像一个空壳，维持着维度海的运转，却没有任何自我的意识。
林野没有急着解开它的束缚。他只是坐在它的意识旁边，开始讲故事。
讲人类的故事，讲地球的故事，讲第三条路的故事。讲一个快递员怎么在维度裂缝前做出选择，讲一个文明怎么在十亿年的等待中找到自己的路。讲织光者怎么在信息流中学会自己飞翔，讲固守者怎么在停滞中开始思考，讲织网者怎么在十亿年的束缚后找回自己。
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