断繁衍，支出像滚雪球一样越滚越大。
到了弘治年间，每年光是支付宗室俸禄，就要花掉朝廷财政收入的三成以上。
这还是按照额定标准计算出来的数字，实际支出可能更多。
如果算上各种恩赏、补贴、节赐，恐怕要占到四成甚至五成。
而与此同时，藩王们彻底变成了白吃饭不干活的人。
朱厚照的右手忽然攥紧了扶手，指节微微泛白。
不是因为他们懒，是他们不能干活。
太祖的《皇明祖训》里写得明明白白——宗室不得参与士、农、工、商四民之业。
士，不能读书做官；农，不能种地务农；工，不能做工匠人；商，不能经商做生意。
四个行当，全部堵死。
宗室子弟从出生那天起，就只有两条路可走：一是等着朝廷发俸禄，二是饿死，没有第三条路。
太祖制定这条规定的时候，大概也是好心。
他怕宗室与民争利，怕宗室仗着身份欺压百姓，怕宗室丢了皇家的脸面。
他以为朝廷会永远有钱供养宗室，以为朱家的子孙永远不会太多，以为他自己定下的俸禄标准足够让每一代宗室都过得舒舒服服。
可是他错了。
藩王宗亲的数量在以几何级数增长。
一个亲王生十个儿子，十个儿子每一个都是郡王。
一个郡王生十个儿子，十个儿子每一个都是镇国将军。
镇国将军再生，辅国将军再生，奉国将军再生——到了五六代之后，宗室的人口已经是天文数字。
而朝廷的财政收入，并没有以同样的速度增长。
田赋停滞不前，盐税被走私侵蚀，商税收不上来，矿税年年拖欠。
宗室人口翻着跟头往上涨的时候，朝廷的银袋子却在原地踏步，甚至是不断倒退。
到了明朝后期，宗室人口已经突破几十万。
几十万人，吃的喝的穿的用的，全部要朝廷买单。
朝廷买不起，只能拖着不给。
那些被拖欠俸禄的低级宗室，日子过得比普通百姓还不如。
有的饿死在街头，有的拖家带口去讨饭，有的改姓埋名偷偷去码头扛大包、去砖窑烧砖、去铁匠铺打下手。
他们不敢说自己是朱家的子孙，因为说了没人信，信了也没人管，管了也没钱给。
而那些高层的藩王呢？
亲
…。。