几路打、从哪里出发、打到哪里收兵、收兵之后怎么防止鞑靼在夏天恢复元气——这些细节都需要一一敲定。
他开始在纸上列出一个大致的框架：
第一，出兵时机。
冬末春初，草原积雪未化、草场未绿的时候。具体时间大概在二月底到三月初之间，那时候鞑靼的牲畜经过整个寒冬的消耗正处在最瘦弱的时期，战马的体力也最差。
如果打得太早，积雪太厚，大军深入草原的粮草运输会出问题；如果打得太晚，草场返青，鞑靼的战马恢复了体力，明军的优势就会大打折扣。
所以时间窗口并不宽裕，前后不过一个月左右。他需要和成国公朱辅确认北疆那边具体的气候情况，再最后敲定出兵日期。
第二，出兵路线。
北疆都督府下辖七军——辽东军、蓟州军、宣府军、大同军、延绥军、宁夏军、甘肃军。
七军分布在从辽东到甘肃的万里防线上，不可能全部出动，也不能只出动一军。他需要选两到三路作为主攻方向，其他几路作为策应和牵制。
他在心里迅速筛了一遍——宣府军和大同军距离鞑靼的腹地最近，可以作为主攻的两路。
延绥军从西侧包抄，切断鞑靼向西逃窜的路线。
蓟州军和辽东军作为东翼策应，防止鞑靼向东逃入辽东草原。
宁夏军和甘肃军作为后备，在必要时从西侧纵深方向补充突击力量。
他在纸上写下：“主攻两路——宣府军、大同军；包抄一路——延绥军；策应两路——蓟州军、辽东军；后备两路——宁夏军、甘肃军。”
第三，兵力调配。
每一军三万人，主攻两路加上包抄一路，就是九万人。
策应两路不需要全部出动，各出五千到一万人，作为侧翼牵制和防止敌军逃窜的封堵力量。
后备两路各出三千人，作为纵深方向的预备队。
他在心里粗略估算了一下，合计出兵大约十二万人左右。
十二万人的大军，深入草原数百里，粮草辎重的运输线会拉得很长，押运粮草的民夫和护卫兵力都需要仔细核算。
他在纸上写了一行字：“粮草运输：每军配备押运民夫若干、护卫兵力若干，具体数字待与户部、兵部商议确定。”
第四，战术打法。
不能和鞑靼的主力正面硬碰，要以轻骑突袭为主，寻找鞑靼部族聚集的营地、牧场、水源地，进行快速打击和
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