另一边，承天宫，朱厚照坐在书案后面，手里端着一杯刚沏好的茶，茶汤金黄透亮，是今年新贡的龙井，产自狮峰山那几棵老茶树，市面上根本买不到。
他没有喝，只是端着，感受着那温热的、透过薄胎瓷传到掌心的温度，目光落在窗外那片被晨光照亮的庭院里。
门口传来脚步声，靴子踩在青砖地面上，发出沉稳的、有节奏的声响，不急不缓，带着一种经过多年训练之后才有的精确和从容。
脚步声在门口停了一下，然后是一个压低了的声音，带着锦衣卫指挥使特有的、冷峻而干脆的语调。
“陛下，臣牟斌求见。”
朱厚照放下茶杯，杯底碰到紫檀木的桌面时发出一声细微的、清脆的声响，在安静的暖阁里格外清晰。
他抬起头来，目光落在门口的方向，声音不大，但每一个字都清清楚楚。
“进来。”
门被轻轻推开，牟斌大步走了进来。
他穿着一件大红色的飞鱼服，腰悬绣春刀，面容冷峻，目光如鹰。
初夏的晨光从窗棂间漏进来，照在他那件飞鱼服的金线上，泛着细碎的光泽。他走到书案前面，站定，单膝跪下，抱拳行礼。
“臣牟斌，叩见陛下。”
朱厚照摆了摆手，示意他起来：“说吧，孔家的人到了？”
牟斌站起身来，垂手而立，声音沉稳而清晰：“回陛下，衍圣公孔闻韶已于昨日傍晚抵达京师，按照陛下的吩咐，没有限制他的行动，他现住在宣武门内大街的馆驿中。”
他顿了顿，像是在把接下来的话在脑子里重新过一遍，然后继续说道：“其余百余名孔家子弟，包括曲阜县令，以及孔家管家、孔承章、孔承周等人，已于三日前分批抵达。”
“现全部关押在锦衣卫北镇抚司后院的几间大屋中，严加看管，日夜有人值守。”
“他们不知道外面发生了什么事，每日有人送饭送水，但不许与外界有任何接触。”
“臣已经吩咐下去，除了送饭的锦衣卫之外，任何人不得靠近那几间屋子。他们之间也不许交谈，各自关在不同的房间里，互不相见。”
朱厚照听完，微微点了点头。
他没有立刻说话，而是先端起那杯茶，抿了一口。
茶已经不烫了，温温的，带着龙井特有的豆香和一丝若有若无的清甜。
他慢慢咽下去，放下茶杯，然后目光重新落在牟斌身上。
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