王鏊、屠勋、曾鉴、许进——一个接一个地走出来，一个接一个地说出那四个字。
他们的声音有高有低，有沉有轻，但说的都是同一句话：“臣无话可说。”
朱厚照看着他们，微微点了点头。
他没有再追问，也没有再反驳，因为他知道，已经不需要了。
那些数字摆在那里，那些签名摆在那里，天下士子的选择摆在那里。他已经赢了。
“那就这么定了。”
朱厚照的声音在殿内回荡着，带着一种已经在心里反复确认过很多次之后的笃定，“自明日起，科举加开工科、农科、算科。”
“具体科目设置、考试办法、录取名额，由礼部拟订细则，下月呈报朕审定。”
“明年正德三年科举，正式施行。”
他坐在御座上，目光扫过殿内所有人，声音不大，却带着一种几乎不可忽视的分量：“增设工科、农科、算科，不是要废除经义策论科，而是给天下士子多一条路走。”
“你们可以继续走你们的路，别人也可以走别人的路。各安其位，各得其所。”
殿内安静了片刻，没有人再开口。
文官们站在那里，有的低着头，有的看着自己面前的青砖地面，有的手指还在微微发着抖，但没有人说话。
然后，朱厚照站起身来，整了整衣冠，转身走下了御阶。
他的步伐和来时一样从容，靴子踩在汉白玉的台阶上发出清越的、有节奏的声响，从殿内一路延伸出去，穿过殿门，穿过甬道，消失在十月的晨光里。
殿内安静了很长时间，文官们站在那里，没有人动，没有人说话。
焦芳是第一个转身的，他转过身的时候，动作比平时慢了许多，他的背影在那片晨光中显得有些沉重，那件大红色的官服在日光下依然鲜明，却被那缓慢的步伐衬得有些黯淡。
他走出殿门的那一刻，阳光照在他花白的鬓角上，像是镀了一层薄薄的金粉。
然后其他人也跟着动了，文官们一个接一个地走出承天殿，步伐缓慢，像是一支被压弯了脊梁的队列缓缓穿过承天门。
他们的靴子踩在青砖地面上，发出沉闷的声响，一下一下，像是一阵没有节奏的鼓点，在十月的晨光中渐渐远去。
殿门外，十月的阳光正好，照在承天广场上那些新铺的青砖地面上，泛着温润的光泽。
远处的太液池水面上，那几只水鸟不知何时又飞了回
…。。