道，这不是一件容易的事。甲板钢的研发，需要几年甚至几十年的时间。他不能急，急也没用。
他在宝钢待了一个星期。每天跟着赵工程师在车间和试验室之间奔波，看炼钢、看轧钢、看热处理、看试验。他学到了很多东西——钢的微观组织、合金元素的作用、热处理工艺的优化、力学性能的测试方法。他把自己学到的东西记在笔记本上，整整记了一百多页。
回到研究所，他把在宝钢的收获写进了研究报告。他重新计算了性能要求，根据实际生产条件做了一些调整。他把最终的报告交给孟教授，孟教授看了，说：“好。这个报告，可以作为我们航母论证的基础资料。你做得不错。”
河生心里涌起一种成就感。他知道，这不是他一个人的功劳。是孟教授的指导，是赵工程师的帮助，是宝钢技术员们的努力。他只是一个连接者，把设计需求和实际生产连接起来。但这正是他应该做的事——做一个桥梁，把理论和实践连接起来，把需求和供给连接起来，把梦想和现实连接起来。
八月底，驱逐舰要下水了。
这是河生第一次亲眼看到自己设计的船从船台上滑入水中。他站在黄浦江边，看着那艘灰色的军舰静静地躺在船台上。舰体已经涂好了防锈漆，灰色的，在阳光下泛着暗光。舰艏高高翘起，舰桥上的雷达已经装好了，导弹垂直发射装置的盖板紧闭着，直升机甲板上的防滑涂层已经铺好了。它在船台上，像一个即将出生的孩子，安静地等待着。
工地上挂满了红旗和标语，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。所里的领导来了，船厂的领导来了，海军的代表也来了。周建军站在人群里，脸上带着难得的笑容。方晓薇在拍照，孙大勇在录像。河生站在人群后面，看着那艘军舰，心里很平静。
仪式开始了。领导讲话，工人代表发言，海军代表致辞。然后是最激动人心的时刻——掷瓶礼。一个年轻的女工站在舰艏，手里拿着一瓶香槟，用力摔在舰体上。瓶子碎了，香槟溅出来，在阳光下闪着光。
“我命名你为‘郑州舰’！愿你乘风破浪，保卫海疆！”
汽笛长鸣，船台上的支架被拆除，军舰缓缓滑入水中。水花四溅，浪花翻涌，舰体在水面上轻轻摇晃了几下，然后稳稳地浮住了。它终于从陆地上解脱了，成了一艘真正的船。可以在水上浮着，可以在水上航行，可以在水上作战。
江风吹过来，带着江水的气味、鞭炮的硝烟味、人群的欢呼声。河生站在江边，看着那艘军舰，眼泪流下来了。他
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