会独自伫立戍楼，久久无言，周身萦绕着化不开的沉郁，似是被过往困住，被旧事纠缠。
萧琰未曾回头，目光依旧遥遥向西，越过连绵戈壁，望向天际尽头那片终年不化的雪山。雪山巍峨巍峨，白雪皑皑，横亘在西疆最深处，像一道无法逾越的屏障，隔绝了塞外荒原，也隔绝了千里之外的中原故土。
他微微颔首，声音低沉沙哑，裹挟着大漠风沙的粗粝质感：“再站片刻。”
陈风闻言，不再规劝，默默退后半步，静立守候。戍楼之上再度归于沉寂，唯有风声呼啸，穿过垛口，掠过檐角，发出呜呜的低鸣，似故人低语，似旧梦残响。
萧琰抬手，指尖轻轻抚过斑驳的木质栏杆。经年风沙侵蚀、雨雪冲刷，栏杆早已干裂粗糙，木纹里嵌满细密沙砾，触手冰凉刺骨。七年前，他亦是这般抬手抚过此处，那时木栏尚新，纹路清晰，他立于此处，望着朝阳破晓、霞光铺野，满心都是重整山河、护佑万民的壮志豪情。
那时的风，也冷，却冷得催人奋进，从未让人觉得萧瑟凄苦。
可如今，同样的城楼，同样的风，同样的故地，只剩满心荒芜，层层新愁叠着旧日遗憾，沉甸甸压在心头，无从消解，无处安放。
城下街巷寂静，暮色缓缓笼罩整座叶子州。夕阳沉落在戈壁尽头，残霞染红半边天际，昏黄柔光落在残破的城墙上，落在萧瑟的荒草上，落在巡城士卒整齐的甲胄上，为苍凉的边城镀上一层温柔假象，却掩不住骨子里的荒芜与孤寂。
城中炊烟次第升起，袅袅娜娜，消散在风里。寥寥炊烟，是这座边城仅有的人间烟火。七年了，他看着这片土地从满目疮痍慢慢复苏，看着流离百姓重建屋舍、耕种劳作，看着荒芜街巷渐渐有了人声烟火。他守住了这座城的安稳，守住了一方疆土的太平，却唯独守不住自己的流年，守不住心底牵挂的人与事。
世人皆道，萧将军戍边七年，镇守西疆门户，保叶子州岁岁无战、百姓安宁，是家国柱石，是无双英雄。
可唯有他自己知道，英雄二字，背负的是无尽孤苦与绵长遗憾。
暮色渐浓，天光一点点暗下去。远处雪山渐渐隐入暮色，只余下模糊苍茫的轮廓。风沙渐大，卷起地上细碎黄沙，漫天飞舞，迷了人眼，也乱了人心。
萧琰终于缓缓收回目光，垂眸看向城下街巷。街角有孩童追逐嬉闹，笑声清脆剔透，穿透呼啸风声，落入他耳中。那是边城新生的烟火，是战乱过后难得的安稳。这般鲜活的热闹，本该暖心，此
…。。