阳城的秋夜，总比别处更清寂。
晚风卷着护城河畔的残荷清气，掠过斑驳的青砖城墙，扫过城西别院的雕花窗棂，最终沉落在一方青石棋枰之上。一轮圆月悬于墨色天幕，皎洁无垢，银辉漫天倾泻，将庭院内的草木、石桌、人影尽数晕上一层浅浅的霜白，四下静谧无声，唯有秋风穿叶的细碎簌簌，以及远处城头更夫隐约的打更声，悠悠荡荡，衬得这一方小院愈发幽深安宁。
萧琰端坐于石凳之上，一身素色青衫被晚风拂得微微鼓荡。衣料是最寻常的江南细布，无纹无绣，洗得微微泛白，褪去了世家子弟的矜贵浮华，只剩一身清简疏离。他身姿挺拔如松，脊背挺直不折，指尖轻搭在棋枰边缘，骨节修长分明，肤色是常年历经风霜、沉潜历练的冷白，在月色映照下，澄澈得近乎通透。
世人皆知青州萧氏曾是北地望族，将门世家，世代镇守边关，功勋卓著，最后却一朝倾覆，满门凋零。唯独萧琰一人侥幸存活，数年之间辗转沉浮，从亡命遗孤步步为营，执掌青衫军，于乱世之中站稳脚跟，隐忍蛰伏，伺机而动。旁人总说他心性冷硬，杀伐果决，眼底藏着覆雪的寒刃，从无半分温情，更无人知晓，这位令朝野忌惮、敌军畏惧的少年统帅，最偏爱在无人惊扰的月夜，静坐对弈，于黑白方寸之间，观世事，论输赢，悟人心。
对面端坐的是王瑾之。
此人一袭浅灰长衫，温文儒雅，眉目温润，周身无半分锋芒，看似寻常文士，实则是龙渊守秘人，手握朝野半数隐秘，亦是萧琰年少相识的旧友。数年相伴，风雨同舟，二人无需过多寒暄，早已默契于心。石桌上摆着一副老旧的云子围棋，棋盘是百年老梓木所制，纹路深沉厚重，经年摩挲打磨，边角温润光滑，泛着淡淡的柔光；黑子黝黑如墨，沉凝内敛，白子莹白似玉，通透温润，皆是难得的上品。
烛火未燃。
整座庭院唯有月光为灯，清辉遍洒，刚好照亮纵横十九道棋枰。黑白棋子错落排布，光影落在棋子之上，明暗交错，方寸之间，仿佛自成一方天地，藏尽乾坤变幻、世事博弈。
“阳城秋凉，夜露深重，你倒是好兴致。”王瑾之率先抬手，拾起一枚白子，指尖轻捻，动作从容舒缓，语调平淡温和，打破了院中沉寂，“如今朝野动荡，朝堂之上权臣当道，北境边关战火未歇，各处暗流汹涌，人人自危，夜夜难眠。唯独你，偏要在此空山庭院，月下对弈，闲论输赢。”
萧琰闻言，唇角未扬，眼底亦无半分波澜。他垂眸落在棋盘之上，目光
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