高知府，你从杭州来，坐着轿子走官道，一路上看见饿死的人没有？”
高瀚文的后背僵了一瞬。
他来的路上确实看见了。路边有饿倒的流民，有些还在挪，有些已经不动了。他坐在轿子里，帘子半掀着，看了一眼就放下了。
“淳安没有。”海瑞的声音不高不低。“整个淳安，从粮食进城到今天，没饿死一个人。你知道为什么吗？因为赵大人把那三万石粮食分了七十二个村，每个村按人头发放，造册登记，一粒都没多发，一粒也没少发。册子就在这张桌上，你刚才翻了吧？”
高瀚文的手缩了一下——他确实翻过那些公文。
海瑞站起来，从桌角抽出一本册子，啪地拍在高瀚文面前。
“七十二个村，三万两千石，分配到户，精确到斤两。每一户领了多少，画了押，摁了手印。高知府要查，尽管查。”
册子摊开来，密密麻麻的名字和数目。高瀚文低头扫了两眼，每一行都写得工工整整，后面跟着红色的指印。
他把册子合上了。
“海知县，本府不是说这粮食用错了地方。本府说的是程序——”
海瑞的手掌拍在桌上。
不重，但清脆。正堂里的回音在梁柱间转了一圈。
“程序。”
他把这两个字咬得很碎。
“高知府，你跟我讲程序。好，我跟你讲程序。按程序，淳安今年的赈灾粮应该由户部下拨。折子递上去了吗？递了。户部批了吗？没批。严阁老压着，四个字——从长计议。”
他竖起四根手指。
“从长计议。从多长？从淳安死完人那么长？等程序走完，棺材板都烂了。”
高瀚文的脸热了。
他不是没想过这些。从杭州赶来的路上，轿子里闷热，他反复琢磨过这件事的每一面。赵宁违制，这是事实。但赵宁救了人，这也是事实。
——可他是杭州知府。杨金水让他来查，他不查，怎么交差？
海瑞好像看穿了他这点心思。
“高知府，你从杭州跑来淳安，是替沈一石要粮，还是替别人来寻赵大人的毛病？”
这话扎在了要害上。
高瀚文的呼吸停了半拍。替沈一石？沈一石自己都没来讨，他讨什么？替别人？他能替谁？杨金水？
“你替谁来的，你自己心里清楚。”海瑞又坐下了，两手交叠搁在桌面上。
“但我告诉你
…。。