百多号人——
送上来的贺表，十六本。
吏部尚书一本。户部尚书一本。礼部尚书一本。兵部尚书一本。刑部尚书一本。工部尚书一本。
然后是内阁、六部侍郎。一人一本。齐齐整整，不多不少。
其余的人，一个字没有。
黄锦捧着这十六本折子，在精舍外面站了一刻钟。
他没敢进去。
“进来。”
里面传出一个声音。不高，不低，干干的，没什么起伏。
黄锦把折子端进去。
嘉靖盘腿坐在蒲团上，面前的香炉里燃着一炷沉水香，烟气笔直地往上升，到了房梁才散开。道袍穿得纹丝不乱，头发束得一丝不苟，整个人收拾得干干净净。
黄锦把折子放在嘉靖手边的矮几上。
嘉靖没看折子。他看黄锦。
“就这些？”
三个字。
黄锦跪下了。额头贴着地砖，地砖冰凉，透过皮肉往骨头里钻。
“回主子。内阁和六部堂官各呈贺表一道。其余……”
停了一拍。
“其余各衙门，截至辰时，尚未送到。”
精舍里安静了很长时间。沉水香烧了将近一寸，灰烬弯了弯，没断，挂在香头上，颤颤巍巍的。
嘉靖伸手拿起最上面一本贺表。翻开，看了两行，合上了。又拿第二本。翻开，看了两行，合上了。
十六本，一本一本翻过去。每本只看两行。
最后一本合上的时候，嘉靖把折子摞整齐，放回矮几上。动作很轻，很慢，没发出声响。
“朕让他们上贺表，他们不上。”
嘉靖的手搭在折子上面，手指头微微动了一下。
“朕让他们上奏折，一天能收一百多本。弹劾这个，参劾那个，洋洋洒洒写得好长。有精力写弹章，没精力写贺表。一人一道奏折不怕劳累了朕，一人一道贺表，倒怕劳累了朕？”
黄锦的头贴在地上，一个字不敢接。
“是不屑写，还是不敢写？”
这句话的尾音往上挑了一点。极细微的，但黄锦听出来了。他跟了嘉靖四十年，这点判断还有。
不是在问他。是在问那四百多个没交贺表的人。
“去把裕王叫来。”
黄锦抬起头。
“主子——”
“叫他来。”
黄锦磕了
…。。