京师
赵宁散朝回府的时候，日头已经偏西了。
今天廷议拖得久，户部和工部为了漕运的银子扯了整两个时辰。
他坐在内阁值房里听了一下午的废话，脑仁疼。
轿子刚落在府门口，赵福已经迎上来了。
“爷，夫人说今儿备了莲子羹，还有几样新制的点心，在花厅等着呢。”
赵宁嗯了一声，迈过门槛。
花厅里，李若清正坐在桌边绣花。
听见脚步声，她搁下针线站起来，亲手替他解了外头那件玄色大氅。
“又拖到这时候。”
“户部和工部打架，我坐那儿当泥菩萨。”赵宁抬手捏了捏眉心，顺势在椅子上坐下。
李若清没多问。
她转身端过一碗莲子羹，搁在他手边，又把碟子里的桂花糕往前推了推。
赵宁喝了两口羹，甜丝丝的，带着一点桂花香。
胃里暖起来，脑子也跟着松弛下来。
“承安呢？”
“午睡刚醒，奶娘带着在后院晒太阳。平虏和安凝在书房里，芸娘看着。”
赵宁放下碗：“我去看看。”
后院里，赵承安被奶娘抱着，两只小手正扯一根红穗子玩，扯得认真，口水糊了一下巴。
赵宁走过去，伸手把儿子接过来，颠了两下。
小家伙咯咯笑出声，红穗子甩到了赵宁脸上。
“臭小子。”赵宁拿两根手指刮了刮他的鼻头，把人交还给奶娘。
书房那边，平虏和安凝正趴在矮桌上，不知道在画什么。
芸娘坐在一旁做针线，见赵宁进来，起身行了个礼。
“老爷。”
赵宁摆手，走到矮桌旁蹲下。
赵平虏正拿着炭笔在纸上画圈，画得满头是汗，一圈套一圈，也不知道画的是什么。
赵安凝则安静静靠在哥旁边，拿手指戳他画好的圈。
“爹！”赵平虏抬头看见他，举起纸，“马！”
赵宁看了看那团黑乎乎的圈——确实有一点点马的轮廓。如果把想象力放到最大的话。
“画得好。”他摸了摸儿子的脑袋，又拍了拍安凝的小脸蛋。
安凝咧嘴一笑，露出刚冒头的两颗小米牙。
赵宁在书房待了小半刻钟，陪两个孩子闹了一会儿，才起身出来。
走到回廊时，赵福从后头小跑
…。。