宁如今权柄日重，内阁首辅兼吏部尚书，朝中没有第二个人有这个分量。
李太后再信任他，心里那根弦也不可能完全松下来。
马车过了东华门，换乘宫中的肩舆。
乾清宫偏殿里，暖炉烧得正旺。
赵宁和李若清进去的时候，朱翊钧已经站在门口了。
十岁的孩子穿着一身明黄色的常服，没戴冕旒，头上只束了个金冠，整个人像从年画里走出来的金童。
看见赵宁，那张圆脸上的拘谨一扫而空，眼睛亮起来。
“亚父！”
朱翊钧快步迎上来，走了两步又想起什么，硬生生刹住脚，端起架子行了个礼：“臣……朕给亚父请安。”
说完自己先绷不住了，咧嘴笑起来。
赵宁也笑了，抬手虚扶：“陛下免礼。”
朱翊钧摆摆手：“今日没有陛下，只有家宴。亚父别跟我拘着。”
他探头看了一眼赵宁身后的李若清，规规矩矩叫了声：“师姨。”
李若清蹲身行礼，朱翊钧连忙上前一步扶住：“师姨快别拜了，今天不兴这个。”
偏殿内间，李太后已经坐在主位上了。
三十出头的女人，保养得宜，面容端丽，一身素色宫装——还在先帝丧期内，不便穿艳。
看见李若清进来，她脸上浮起一丝温和的笑意，向妹妹伸出手。
“若清。”
“姐姐。”李若清上前，握住她的手，姐妹俩对视一眼，什么都没说，但李若清眼眶微微泛红。
赵宁在旁边站着，没出声。
朱翊钧已经跑去张罗了：“快摆膳快摆膳，朕饿了一早上了，就等着亚父来呢。”
膳桌不大，四个人坐得正好。
菜色也不铺张，比起寻常宫宴算是简素——但毕竟是御膳房的手艺，精致是跑不了的。
朱翊钧坐在赵宁对面，筷子没先动自己碗里的，反而伸长了胳膊，往赵宁碗里夹了块鹿脯。
“亚父尝这个，御膳房新来的厨子做的，比以前那个好。”
赵宁看着碗里那块鹿脯，心里一阵复杂。
十岁。
这孩子才十岁。
坐在龙椅上不到半年，身边全是伺候他的太监宫女，满朝文武见了他都跪，可真正能让他像个孩子一样说话的人，一只手数得过来。
“好，我尝尝。”赵宁夹起来吃了一口，“确实不错。”
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