在夜色里，只有烽火台上的灯火一个接一个，像一串稀疏的橘色珠子，一路向北延伸到看不见的地方。
“今年是个好年，就是贼冷。”
俞大猷抱着胳膊，哈出一口白气，“老子带兵二十年，头一回觉得过年像过年。”
胡宗宪没说话。
他望着北方。
那个方向，草原空了大半。
曾经让九边上下睡不安稳的漠北铁骑，如今被戚继光一战打穿了脊梁骨。
残部被收编，组了西征军，朝廷派了监军跟着，一路往西赶。
北方的威胁，在他有生之年，大概是看不到了。
这在十年前不可想象。
“志辅。”胡宗宪忽然开口。
“在。”
“你说，赵云甫这个人，图的是什么？”
俞大猷愣了一下。这问题太大，不好答。
胡宗宪也没等他答。
他自顾自地说下去，声音很轻，像是在问自己：“严嵩图富贵，徐阶图名声，高拱图权柄。赵宁呢？他什么都有了。首辅，少师，太子太傅，皇帝的亚父……他还图什么？”
俞大猷沉默了片刻，闷声道：“可能图个太平。”
胡宗宪笑了笑，没接。
远处的炮仗又响了一串，噼啪声被风撕碎，散落在旷野里。
正堂里传来年轻参将的大嗓门：“干了干了！万历元年，老子要升总兵！”
接着是一片哄笑和起哄。
胡宗宪转身往回走，经过门槛时停了一步，回头看了一眼北方。
烽火台的灯火安安静静的，一盏也没多亮。
太平。
他在嘴里把这两个字咀嚼了一遍，没说出声。
然后跨过门槛，冷风被关在身后。
堂上的热气和酒气扑面而来，有人已经喝趴了，有人还在嚷嚷。
俞大猷跟进来，一屁股坐回位子上，抄起筷子去夹那块还剩一半的羊腿。
胡宗宪重新坐下，从袖中把那封信又摸出来，展开，目光落在最后一行字上——
“开春有要事商议，汝贞兄务必保重。”
他把信翻过来。背面还有一行小字，是赵宁惯常的手笔，写得随意却清晰：
“另：六安瓜片两斤，随信附上。蓟州苦寒，煮着喝暖身。”
胡宗宪愣了一下，然后摇了摇头。
这时俞大猷拿着半只羊腿站起
…。。