慈宁宫的暖阁里，李太后坐在榻上，手里捏着一串佛珠。
贺世忠趴跪在地上，不敢抬头。
“你们这是在闹什么？”
李太后的声音不高，但压得人喘不过气。
“回太后娘娘，”贺世忠咬着牙，“臣等不是在闹，是在守祖宗法度。”
“祖宗法度？”
李太后把佛珠往桌上一放，“予倒要听听，你们守的是哪条祖宗法度。”
“陛下年幼，被奸佞蒙蔽，”贺世忠的声音开始发抖，“臣等进谏，却换来了三十四人的廷杖——太后娘娘，这是祖宗留下来的规矩吗？”
李太后没说话。
“臣等递辞呈，本是想让陛下醒悟，”贺世忠继续说，“可赵阁老直接批了准辞——太后娘娘，六科十三道空了一半，朝廷还怎么转？”
“所以你们就跑到予这儿来了？”
李太后的声音冷下去。
贺世忠的背脊一僵。
“臣等……臣等是想请太后娘娘明鉴，”他磕了个头，“陛下年幼，不辨忠奸，赵阁老一手遮天，把持朝政——再这样下去，大明的江山——”
“够了。”
李太后打断他。
“贺世忠，你抬起头来。”
贺世忠慢慢抬起头。
李太后的脸上没什么表情，但眼睛里有东西在闪。
“你们递辞呈，是你们自己的决定，”李太后一字一顿，“陛下批了，也是按规矩办事。现在你跑到予这儿来，是想让予做什么？”
“臣等想请太后娘娘——”
贺世忠咽了口唾沫，“留下臣等，罢免赵宁。”
话音落地，暖阁里的空气像凝固了。
李太后盯着贺世忠，眼睛眯起来。
“罢免赵宁？”
“对。”
贺世忠豁出去了，“赵宁把持朝政，祸乱朝纲——他让陛下打臣等，又批准臣等辞官，分明是要把朝廷变成他一个人的朝廷——”
“太后娘娘，”贺世忠的声音越来越高，“陛下年幼，听不得他的花言巧语，可太后娘娘是明白人——赵宁这样下去，大明的江山还能保得住吗？”
李太后没说话。
贺世忠以为有戏，继续往下说。
“臣等知道，太后娘娘也不想看到朝廷乌烟瘴气——只要太后娘娘出面，罢了赵宁，让臣等官复原职，朝廷就能恢复祖宗规矩——”
…。。