张居正的话音落下，值房里安静了很久。
赵宁没说话，只是盯着桌上那截铜炮碎片，晨光落在管壁上，膛线的螺旋纹路一圈一圈，像是某种无声的警告。
“叔大，谢谢你。”
赵宁转身往外走，手按在门板上，又停了一下。
“朝会上，替我告假。”
张居正站在原地，看着赵宁的背影消失在走廊尽头，喉咙里滚了一下，最终什么都没说。
赵宁出了内阁，天已经大亮了。
长安街上人声渐起，卖早点的小贩吆喝声从街角传过来，混着炊烟和雾气，这座城还不知道即将发生什么。
马车停在街口，赵福远远看见赵宁出来，赶紧跳下车。
“老爷。”
赵福刚要说话，看清赵宁的脸色，后半句咽了回去。
赵宁上了马车，靠在车壁上，闭上眼。
马车晃晃悠悠地往赵府走，车轮碾过青石板的声音一下一下，砸在耳膜上。
濠镜一战，四百二十七人。
膛线枪，三里射程。
日本统一，朝鲜被入侵。
这些消息像一根一根刺，扎进脑子里，拔都拔不出来。
赵宁睁开眼，车窗外的景色飞快地往后退，街上的行人脸上都带着笑，不知道海那边的风暴正在酝酿。
他们不知道。
但他知道。
马车停在赵府门口，赵福掀开帘子，赵宁下了车。
府门口的门房看见赵宁，行了一礼，眼神往赵宁脸上瞟了一眼，又飞快地收回去。
赵宁进了府，往内院走。
走廊上遇见几个丫鬟，都规规矩矩地行礼，然后低着头快步走开。
赵宁知道自己现在的样子不太好看，一夜没睡，眼睛里全是血丝，脸色也不对。
但这些不重要。
他走到内院，芸娘正在廊下逗赵承安，小孩儿咿咿呀呀地笑，伸着手要抓芸娘的发簪。
芸娘抬头看见赵宁，笑容顿了一下。
“老爷。”
赵宁点点头，没停，直接往正房去了。
李若清正在屋里整理账册，听见脚步声抬起头，看见赵宁站在门口，手上的笔掉在桌上。
“云甫？”
赵宁走进来，在椅子上坐下。
李若清站起来，走到赵宁身边，伸手想摸他的额头，手伸到一半又收回去。
…。。